L'incredibile storia di come la canzone tematica M * A * S * H è stata scritta e la fortuna ha guadagnato una persona molto improbabile

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Le generazioni più giovani potrebbero non comprendere appieno quanto il telefilm M * A * S * H fosse molto popolare negli anni '70 e nei primi anni '80. Per quelli di voi che si stanno grattando la testa, M * A * S * H ha suonato 11 stagioni su CBS tra il 1972 e il 1983. Lo spettacolo era basato sul film del 1970 con lo stesso nome, sebbene il titolo del film fosse stilizzato senza asterischi, semplicemente "MASH". Il titolo è un acronimo che sta per "Mobile Army Surgical Hospital". Sia lo spettacolo che il film sono commedie oscure che seguono la vita simultaneamente deprimente ed esilarante di un gruppo di medici dell'esercito durante la guerra di Corea.

Il film è stato un grande successo per 20th Century Fox, guadagnando $ 80 milioni al botteghino (pari a $ 500 milioni dopo l'adeguamento per l'inflazione). Il film è stato nominato per cinque premi accademici tra cui quello per il miglior film. Ha finito per vincere solo uno, la migliore sceneggiatura adattata. Il successivo show televisivo è stato anche un grande successo. Ogni volta che viene rilasciato un elenco dei migliori programmi TV di tutti i tempi, M * A * S * H appare quasi sempre tra i primi cinque. L'episodio finale dello show, "Goodbye, Farewell and Amen", è ancora l'evento televisivo più visto DI TUTTI I TEMPI negli Stati Uniti. Una sbalorditiva 120 milioni di persone sintonizzati per vedere l'episodio finale il 28 febbraio 1983. Ciò significa che poco più della metà dell'intera popolazione statunitense all'epoca (233 milioni di persone) ha interrotto quello che stavano facendo per guardare insieme un programma televisivo. In confronto, quando Seinfeld terminò nel 1998, 76 milioni persone sintonizzate. Quando gli amici finirono nel 2004, 52 milioni persone sintonizzate. Il più recente Super Bowl tra i Broncos e i Seahawks è stato il Super Bowl più visto di tutti i tempi con 111 milioni spettatori totali.

Quindi capisci. Lo spettacolo è stato enorme. E anche se non hai mai visto un singolo episodio dello show televisivo o del film, ci sono buone probabilità che tu possa riconoscere il tema inquietante che entrambi condividono. Il titolo tecnico del tema è "Canzone di M * A * S * H (Suicide Is Painless)", ma oggi si riferisce principalmente a " Il suicidio è indolore"E anche se si può presumere che sia stato scritto da un veterano cantautore con dozzine di successi e decenni di esperienza alle spalle, la vera storia è molto più interessante e incredibile … Prima ascoltate la canzone e prestate molta attenzione ai testi:

La nostra storia inizia alla fine degli anni '60 durante la produzione della versione cinematografica di MASH. Il regista del film Robert Altman ha contattato un compositore di nome Johnny Mandel per scrivere una canzone speciale che doveva accompagnare una scena che in seguito sarebbe stata definita "L'ultima cena". In esso, uno dei personaggi principali aveva recentemente avuto un imbarazzante problema di performance intima con una ragazza. È così imbarazzato che vuole suicidarsi. Così i suoi compagni inscenano una cena di arrivederci durante l'ultima cena, mentre l'amante imbarazzato finge di suicidarsi prendendo una "pillola di cianuro" (in realtà un sonnifero). Mentre scivola nella sua finta morte, un compagno canta una canzone inquietante con un accompagnatore di chitarra. Quella canzone era " Il suicidio è indolore'.

Quando il regista Robert Altman assunse Johnny Mandel per comporre la canzone, diede due clausole: #1) La canzone doveva essere chiamata "Suicide is Painless". E #2) Doveva essere il " canzone più stupida mai scrittaMandel, un compositore di formazione classica che aveva lavorato con dozzine di grandi artisti come Frank Sinatra, Barbra Streisand e Count Basie, ha evocato una delicata parte di chitarra e una dolorosa melodia, sfortunatamente Johnny ha disegnato un vuoto quando è arrivato il momento dei testi. Il blocco dello scrittore era così brutto che dovette chiedere aiuto ad Altman.

Altman ha cercato di comporre lui stesso i testi di accompagnamento, ma è anche venuto fuori corto. Altman si rese presto conto che né lui né Mandel erano abbastanza immaturi da scrivere qualcosa di sciocco, snarky o abbastanza stupido da far funzionare la scena satirica. Dove, si chiedeva, poteva trovare qualcuno in preda all'adolescenza? Qualcuno a cui mancavano le pretese di età. Qualcuno che potrebbe cucinare qualcosa di adeguatamente giovane?

Fortunatamente, Altman non ha dovuto guardare troppo lontano. Suo figlio quattordicenne Michael Altman adattare il conto alla perfezione. Robert ha dato al ragazzo la sfida. Il più giovane Altman colse la sua opportunità e sorprendentemente finì per prendere solo cinque minuti scrivere i testi finali che sono diventati "Suicide is Painless" come lo conosciamo oggi. Come puoi capire quando ascolti la versione finale, Mike ha trovato la perfetta cornucopia di distici coraggiosi che si sarebbero sentiti come a casa in un film Monty Python: "La spada del tempo perforerà le nostre pelli / non fa male quando inizia ", ha scritto. "Ma mentre si fa strada dentro / il dolore diventa più forte … guardalo sogghignando."

Quindi un quattordicenne ha scritto una canzone sciocca, grande affare giusto??? Beh, probabilmente non è stato un grosso problema in un primo momento. Mike è stato pagato un modesto canone per il suo lavoro quando MASH era solo un film. Ma quando è diventato uno show televisivo, l'equazione è cambiata completamente. Non solo i pagamenti delle royalties sono molto più favorevoli agli scrittori di temi televisivi, come abbiamo già menzionato in precedenza M * A * S * H è stato un grande successo sulle onde radio della TV per oltre un decennio. Ogni volta che lo show andava in onda in quel momento, e ogni volta che andava in onda fino ad oggi, Mike Altman guadagnava una forte regalità. Suicide is Painless, è stato anche il numero 1 nella classifica UK Singles nel 1980.Da allora è stato coperto da una miriade di artisti tra cui i Manic Street Preachers, Bill Evans e Royal Trux.

A proposito, se vuoi saperne di più sul fantastico mondo delle royalties per le serie TV, dai un'occhiata alla nostra intervista con Gary Portnoy, lo scrittore di "Dove tutti conoscono il tuo nome" dal programma televisivo " Saluti"Gary ci ha rilasciato un'intervista assolutamente incredibile che riteniamo ancora uno dei nostri migliori articoli di tutti i tempi. Oh e nel caso foste curiosi, il finale di Cheers è il terzo evento televisivo più visto nella storia americana, con 84 milioni di spettatori I primi cinque sono: # 1. M * A * S * H (120 milioni), # 2. Super Bowl XLVIII nel 2014 (111 milioni), # 3. Cheers (84 milioni), # 4. Seinfeld (76 milioni ), 5 amici (52 milioni).

Come ha funzionato tutto questo per il giovane Mikey Altman? Bene, in un'intervista del 1981 allo show di Johnny Carson, suo padre Robert Altman raccontò questo esatto racconto di come l'ormai famosa canzone fosse diventata. Robert ha spiegato che, come direttore del film, gli è stata pagata una commissione di $70,000, circa $ 200.000 dopo l'adeguamento per l'inflazione. Non male, ma un graffio di pollo assoluto rispetto a come suo figlio ha finito col farsi fuori grazie allo show televisivo. Robert disse a Johnny che fino a quel momento nel solo 1981, suo figlio si era già rastrellato $ 1 milione di diritti d'autore per aver scritto la sigla dello spettacolo. Questo è uguale a circa $ 3 milioni oggi dopo essersi adeguato all'inflazione. E questo non include quanto Mike abbia guadagnato in royalties tra il 1981 e oggi! In totale, è molto probabile che il giovane Altman abbia ottenuto l'equivalente di $ 5-8 milioni di dollari per il suo contributo lirico. Non è un brutto giorno di paga per cinque minuti di lavoro quando aveva 14 anni!