Eric Lefkofsky può salvare Groupon e ottenere la sua retribuzione per $ 4 miliardi?

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Eric Lefkofsky è l'amministratore delegato e il più grande azionista individuale del sito di affari online online Groupon. Dopo che l'ex CEO e co-fondatore dell'azienda Andrew Mason fu licenziato, Lefkofsky fu elevato a capo provvisorio nel febbraio 2013 dal Groupon's Board. È stato quindi nominato amministratore delegato ad agosto. A novembre 2013, questo 42enne imprenditore seriale possiede il 24% di Groupon. In altre parole, possiede circa 159 milioni dei 665 milioni di azioni in circolazione. Al prezzo di chiusura più recente di GRPN pari a $ 10,28, la posta in gioco di Lefkofsky vale la pena $ 1,6 miliardi. Piuttosto fantastico, vero? Bene, come forse hai sentito, Groupon ha avuto un paio d'anni molto duro. Mentre l'entusiasmo per i siti di vendita giornaliera online ha raggiunto il picco e poi è svanito, il patrimonio netto di Eric Lefkofky è crollato da un massimo storico di oltre $ 4 miliardi a un minimo storico di $ 300 milioni prima di risalire ai suoi livelli attuali. Ora ben piantato al timone della compagnia, Lefkofsky sta disperatamente lavorando per far rivivere sia la fortuna della sua compagnia che il suo conto in banca personale. Pensi che possa farlo? Ecco alcuni dati su Erik, Groupon e le sfide che entrambi affrontano oggi.

Nato a Southfield, nel Michigan, una città vicino a Detroit, Lefkofsky è uno dei tre figli nati da padre ingegnere strutturale e madre insegnante. Ha frequentato l'Università del Michigan per il suo BA e JD, terminando la sua formazione rispettivamente nel 1991 e nel 1993. Durante il college, Lefkofsky ha avuto il primo assaggio della vita lavorativa come venditore di tappeti. Un lavoro che secondo come riferito ha preso dopo essere stato scaricato da una ragazza.

Dopo aver completato la scuola di legge, lui e un amico, Brad Keywell, hanno preso in prestito denaro dai parenti per acquistare una società di abbigliamento sportivo a Madison, nel Wisconsin, chiamata Brandon Apparel. La loro attività è fallita in modo spettacolare. All'inizio, Brandon Apparel ha registrato una rapida crescita. Dopo l'acquisto della società, le entrate sono aumentate da $ 2 milioni a $ 20 milioni. Ma, sfortunatamente, non è stato abbastanza veloce da ripagare il debito gonfiato della compagnia. Brandon Apparel è stato pesantemente indebitato e alla fine è crollato sotto il peso dei suoi obblighi.

Ma non era così semplice come chiudere la società e dichiarare bancarotta. Il fallimento di Brandon Apparel ha generato un gran numero di cause legali, tra cui quella di un istituto di credito chiamato Johnson Bank. La Johnson Bank citò personalmente Lefkofsky e vinse un giudizio di default di $ 11 milioni. Le cause erano numerose e varie. I querelanti includevano la città di Columbus, Ohio, lo stato del Wisconsin, la National Football League Properties e la Major League Baseball Properties. In particolare, la città di Columbus ha prestato Brandon per $ 750.000 per creare posti di lavoro poco prima che Brandon si facesse male. La città fu successivamente costretta a cancellare l'intero prestito.

Nel 1999, Lefkofsky e Keywell hanno lanciato un'altra società chiamata Starbelly. Starbelly è stata una delle prime società Internet specializzata in prodotti promozionali come tazze da caffè, t-shirt e penne. In contrasto con la loro prima impresa, Starbelly fu un enorme successo per Lefkofsky e gli altri addetti ai lavori e dopo l'acquisizione, Lefkofsky fu nominato COO di Ha-Lo. Come molte altre start-up "pre-bolla" di quel periodo, Starbelly ha registrato una rapida crescita prima di raggiungere qualsiasi livello significativo di redditività. Agli inizi del 2000, un anno prima che scoppiasse la bolla di internet, una società di 50 anni chiamata Ha-Lo Industries acquistò Starbelly per il prezzo incredibilmente gonfiato di $ 240 milioni. Sfortunatamente, l'acquisizione si rivelerebbe un disastro per Ha-Lo Industries.

Per comprendere appieno cosa è successo a Starbelly dobbiamo guardare la timeline. Nell'agosto 1999, Starbelly ha raccolto $ 8 milioni ed è stato valutato a $ 32 milioni, anche se la società era sulla buona strada per registrare una perdita di $ 2,5 milioni su appena $ 183.000 di entrate dai suoi primi sei mesi di attività. Quattro mesi dopo, Ha-Lo Industries acquistò Starbelly per un quarto di miliardo di dollari. Meno di un anno dopo, Ha-Lo andò sotto, con molti citando la ridicola acquisizione di Starbelly come causa. Ha-Lo ha registrato profitti per $ 1 milione nel 1999 e nel 2000 ha subito una perdita operativa di $ 64 milioni grazie ai $ 8 milioni di stipendi dovuti ai dipendenti Starbelly e $ 40 milioni all'ammortamento dell'avviamento dall'affare. Nel 2001, dopo oltre 50 anni di attività, Ha-Lo era in bancarotta, lasciando un'altra scia di cause legali per gli azionisti che avrebbero impiegato anni per risolversi definitivamente.

Lefkofsky non impiegò molto a riprendersi dalla bancarotta di Halo. Ha co-fondato InnerWorkings nell'autunno del 2001. La società ha fornito servizi di approvvigionamento di stampa per aziende di medie dimensioni. Nel 2006, InnerWorkings ha avuto un IPO di successo, e Lefkofsky siede nel consiglio di amministrazione fino ad oggi. InnerWorkings ha un fatturato annuo di circa $ 480 milioni oggi.

Nel febbraio 2005, Lefkofsky ha di nuovo creato una società con Brad Keywell - questa volta un'azienda di logistica merci chiamata Echo Global Logistics. Nel 2009 anche questa azienda ha ottenuto un IPO di successo sul NASDAQ. Lefkofsky e Keywell hanno poi fondato MediaBank nell'estate del 2006. MediaBank è un'azienda di tecnologia di acquisto multimediale che offre agli acquirenti di pubblicità software di pianificazione, acquisto, contabilità e analisi - ancora una volta l'aggiornamento di un settore esistente attraverso la tecnologia e Internet.

Di ritorno a InnerWorkings, uno dei dipendenti principali di Lefkofsky era uno sviluppatore di 21 anni di nome Andrew Mason. Nel 2006, il ventiseienne Mason aveva un'idea per un sito internet di coupon chiamato ThePoint.com. Credendo fortemente Mason, Lefkofsky investì $1,000,000 co-found ThePoint.com. Per un po ', ThePoint ha faticato a trovare il successo. Poi un giorno Lefkofsky e Mason aggiunsero un semplice elemento di condivisione sociale al processo di coupon e ribattezzarono la società Groupon. Groupon è diventato un enorme successo. Sono diventati così grandi che a un certo punto hanno rifiutato un'offerta di buyout da $ 6 miliardi da Google. Nell'ottobre 2011, Groupon ha raccolto $ 950 milioni in finanziamenti privati per pagare $ 810 milioni a impiegati e investitori, di cui Lefkofsky e la sua famiglia hanno ricevuto $ 398 milioni.

L'IPO di Groupon nel novembre 2011 è stata la più grande da una società Internet con sede negli Stati Uniti da quando Google. Groupon ha raccolto $ 700 milioni a $ 20 per azione con l'offerta. Groupon è stata definita la società con la crescita più rapida di sempre e con una buona causa. Groupon ha tre eventi chiave perfettamente sincronizzati: 1) L'esplosione dei social media e la condivisione di informazioni su siti come Facebook e Twitter. 2) Il travolgente desiderio dei consumatori americani di risparmiare denaro a causa del diffuso inasprimento delle cinture. E 3) La disperata necessità delle piccole imprese di portare nuovi clienti e generare vendite nella peggiore economia in oltre 70 anni. Groupon ha iniziato con una manciata di dipendenti e alla fine ha raggiunto oltre 3.000 in tutto il mondo.

Sfortunatamente, mantenendosi in linea con il curriculum di Eric Lefkofsky, il rapido successo di Groupon è stato seguito da un declino ancora più rapido e improvviso. Dopo aver rifiutato l'offerta di 6 miliardi di dollari di Google, i dirigenti di Groupon sono sembrati brillanti quando la società è diventata quotata al mercato con oltre 17 miliardi di dollari nel novembre 2011. A quel livello, il patrimonio netto di Eric ha raggiunto il picco appena sopra $ 4 miliardi. La ricchezza netta di Andrew Mason è stata superata $ 1 miliardo. Ma nei due anni successivi, il prezzo delle azioni di Groupon è caduto a picco. Mentre i consumatori e le aziende locali si stancavano del concetto di affari giornalieri, il prezzo delle azioni di Groupon ha toccato il minimo storico di $ 2,76 quasi esattamente un anno dopo essere diventato pubblico. A quel punto in basso, Groupon, nel suo complesso valeva meno di $ 2 miliardi, il patrimonio netto di Lefkofsky crollò a $ 300 milioni e la partecipazione di Mason valeva solo $ 75 milioni.

GRPN ha fatto un recupero moderato dal suo minimo storico un anno fa. A partire dal 12 novembre 2013, il GRPN è scambiato a $ 10,28 per azione e offre alla società una capitalizzazione di mercato di $ 6,8 miliardi, leggermente superiore all'offerta di acquisto di Google dal 2011. Il patrimonio netto di Lefkofsky è aumentato a $ 1,7 miliardi molto più rispettabili, mentre Andrew Mason's è aumentato a circa $ 350 milioni. Personalmente sono scettico sulle prospettive future di Groupon. Non ho quasi mai sentito parlare di persone che comprano Groupon o aziende locali che offrono loro più. Per me, la tendenza delle offerte giornaliere sembra essere andata e venuta, ma non sono un esperto e le cose più folli sono successe. Cosa ne pensi? Groupon ed Eric Lefkofksy possono dimostrare che i critici sbagliano e prendono di nuovo il culo? Fateci sapere i vostri pensieri nei commenti qui sotto …