Come distruggere un'azienda familiare di 1.400 anni

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Nel mondo aziendale, nulla è più imbarazzante di essere l'amministratore delegato che gestisce una società nel sottosuolo. Prendiamo ad esempio Jeff Skilling di Enron, Dick Fuld di Lehman Brothers o George Shaheen di Webvan. Tutti e tre questi ex amministratori delegati erano al timone di tre delle più imbarazzanti catastrofi aziendali americane di tutti i tempi. Il mandato di Skilling come CEO è stato un tale fallimento, è stato personalmente multato per 45 milioni di dollari e imprigionato per 172 mesi a causa della sua "prestazione".

Webvan era stato in affari solo cinque anni prima del suo crollo, quindi almeno per il signor Shaheen, non era come se avesse distrutto un'adorabile istituzione americana. Nel caso di Jeff Skilling, tuttavia, Enron era operativo da più di 70 anni e aveva molti ammiratori. E Lehman Brothers era un'icona nel settore dei servizi finanziari con una storia lunga oltre 158 anni. Quindi, in termini di essere stato responsabile della distruzione di un'eredità, Dick Fuld e Jeff Skilling hanno la maggior parte di cui vergognarsi. Poi di nuovo, anche i loro massicci fallimenti non erano così gravi come se avessero distrutto un 1.400 anni affari di famiglia che hanno tenuto il record per avere la storia aziendale più lunga di tutti i tempi! Quel disonore appartiene a un uomo d'affari giapponese di nome Masakazu Kongo. Prima che Masakazu Kongo prendesse il posto di amministratore delegato, Kongo Gumi era esistito per 1.428 anni. (Probabilmente avrebbe sentito i suoi parenti rotolare nelle loro tombe dopo che aveva finito con la compagnia.) Quindi cosa ha messo in ginocchio la più antica impresa familiare ininterrotta del mondo? Risulta, erano solo due piccole decisioni di business che hanno creato increspature molto brutte …

Il Kongo Gumi Co, Ltd. iniziò quando un costruttore di templi immigrati decise di avviare la sua attività in 578 d.C. a Osaka, in Giappone. Il principe Shotoku, che servì come reggente per l'imperatrice Suiko, governò dal 593 fino alla sua morte nel 622. Fu fortemente coinvolto nel buddismo e commissionò la costruzione dello Shitenno-ji in quello che alla fine sarebbe diventato Osaka. Il costruttore di templi immigrati è stato portato da Baekje (una regione nell'odierna Corea del Sud) a Osaka per lavorare, e ha rapidamente riconosciuto la possibilità di un'industria di cottage. Il buddismo non sarebbe andato da nessuna parte e i buddisti avevano bisogno di templi. La costruzione del tempio costituì la spina dorsale della compagnia Kongo Gumi, ed è stata la sua opera principale per secoli. Ha anche aiutato l'azienda a fare un lavoro eccellente. Costruirono un certo numero di strutture degne di nota, tra cui il Castello di Osaka, che è ampiamente considerato il castello più famoso del Giappone, e un importante attore nell'unificazione giapponese, così come il Tempio Horyuji di Nara (nella foto sopra con Masakazu Kongo in primo piano), un primo esempio di antica architettura giapponese.

Tuttavia, anche un mercato apparentemente stabile come la costruzione di un tempio ha i suoi alti e bassi. Fortunatamente, Kongo Gumi sembrava meglio in grado di rotolare con i pugni rispetto a molte altre imprese. Le cose che la società ha fatto bene servono come un chiaro progetto per qualsiasi azienda a conduzione familiare che cerca la longevità. Piuttosto che il business che passa al figlio maggiore ogni generazione, le redini sono state passate al membro della famiglia, maschio o femmina, che ha dimostrato di essere la persona migliore per il lavoro. Nelle generazioni in cui c'erano solo discendenti di sesso femminile, ogni uomo che si era sposato in famiglia prendeva il nome di Kongo, assicurando così che il nome della famiglia continuasse. Nei casi in cui il mercato dei templi ha iniziato a fare un tuffo, la società si è diversificata. Durante il restauro Meiji nel 19 ° secolo, Kongo Gumi perse il suo sussidio governativo. Potrebbe essere stato disastroso, ma hanno aggiunto la costruzione commerciale alla loro lista di servizi, e sono stati in grado di fare la differenza e poi alcuni. Durante la seconda guerra mondiale, la costruzione del tempio fu l'ultima cosa nella mente di nessuno. La compagnia passò alla costruzione della bara e rimase a galla.

Con così tanto da fare - cosa è successo? A dire il vero, non aveva nulla a che fare con Masakazu Kongo. In realtà, le due decisioni sono state prese prima che diventasse amministratore delegato, e sulla carta sembravano completamente intelligenti. Tuttavia, il mondo degli affari può essere incredibilmente volubile, e tutto è andato a gonfie vele sotto il mandato di Masakazu Kongo.

Negli anni '80 Kongo Gumi ha deciso di diversificare investendo molto nel settore immobiliare. Hanno preso in prestito denaro - apparentemente un sacco di soldi - per questo. Sfortunatamente, la bolla immobiliare giapponese è esplosa in grande stile nel 1992, e il valore delle loro attività si è ridotto quasi al nulla. Con il passare degli anni '90, divenne anche chiaro che la richiesta di costruzione di templi stava rallentando notevolmente. Nel 1998, l'industria che aveva sostenuto l'azienda per secoli si era quasi prosciugata.

Anche se Kongo Gumi si stava vantando entrate di $ 65- $ 70 milioni durante i primi anni 2000, quei numeri erano bassi 35% dagli anni precedenti. Perdere più di un terzo delle entrate della tua azienda è un duro colpo, non importa quanti anni ha il tuo business. Erano così pesantemente indebitati, che Masakazu Kongo fu costretto a licenziare dipendenti e ad aumentare il budget nel 2004. Due anni dopo, nel 2006, quel debito fu enorme $ 343 milionie alla fine ha costretto la compagnia alla liquidazione. Kongo Gumi è stato successivamente acquistato dalla società Takamatsu, un'altra società di costruzioni giapponese, e ora esiste come filiale.

Alcune idee sembrano grandi al momento, ma possono tornare a morderti più tardi. Che si tratti di un gioco sportivo o di una decisione aziendale, è quasi impossibile prevedere il futuro.Tutto quello che puoi fare è incrociare le dita … e spero che non ti troverai mai a capo di una società vecchia di 1400 anni. Forse la lezione qui è di evitare il debito a tutti i costi 🙂