Dalla Grande Depressione agli stracci delle celebrità multi-miliardarie di Las Vegas. L'incredibile storia di vita di Kirk Kerkorian. RIPOSA IN PACE

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Kirk Kerkorian è appena morto all'età di 98 anni. Kirk potrebbe non aver avuto il riconoscimento di nomi diffusi come colleghi uomini d'affari miliardari come Mark Cuban, Donald Trump o Warren Buffett, ma questo non significa che non fosse una persona assolutamente impressionante. In effetti, Kirk era probabilmente uno dei miliardari più interessanti che abbia mai camminato sulla terra. Non mi credi? Questa è la sua incredibile storia di vita …

Kerkor "Kirk" Kerkorian è nato il 6 giugno 1917 a Fresno, in California. I suoi genitori erano sporchi poveri contadini armeni che cercavano di sopravvivere alla Grande Depressione. Quando Kirk aveva tre anni, la famiglia perse la terra. Si sono trasferiti a Los Angeles per cercare migliori prospettive. Suo padre alla fine ha operato un banco di frutta. La famiglia era così povera che Kirk fu costretto a lasciare la scuola all'ottavo anno per ottenere un lavoro.

Quando non lavorava, Kirk ha iniziato a fare il pugilato come hobby. Suo fratello maggiore lo addestrò al punto in cui Kirk riuscì a vincere il campionato di pugilato dei pesi dei pesi pacifici del Pacifico sotto il nome di "Rifle Right Kerkorian".

' Non sono andato a scuola, ma ho iniziato a comprare e vendere aziende in tenera età. Sono entrato in molte aziende diverse. Dovevo avere molta fortuna - Kirk Kerkorian

Seconda guerra mondiale e aviazione

Quando non stava facendo boxe, stava installando forni acustici per l'acqua. A 22 anni installò una fornace per il nome Ted O'Flaherty che era un pilota amatoriale. Un giorno, Ted invitò Kirk a volare con lui lungo la costa californiana. Qualcosa di magico accadde durante quel volo perché, da quel momento in poi, Kirk fu agganciato sugli aerei.

Con la seconda guerra mondiale che incombeva, Kirk sapeva che sarebbe stata l'età perfetta per una bozza finale che lo avrebbe collocato nella divisione di fanteria generale. Temendo che la fanteria non avesse un alto tasso di sopravvivenza, Kirk iniziò a prendere lezioni di volo nel deserto del Mojave da una donna di nome Pancho Barnes. Non poteva permettersi le lezioni così come pagamento, acconsentì a mungere e a curare le mucche di Pancho.

Ci vollero sei mesi perché Kirk guadagnasse la patente di guida. Si unì rapidamente alla Royal Air Force britannica e iniziò a volare missioni cargo che portarono rifornimenti dal Nord America alla Scozia. Gli aerei che ha volato avevano una capacità di carburante per viaggi di 2300 miglia. La durata media delle missioni di rifornimento era di 2200 miglia. Non c'è molto spazio per errori. Uno su quattro aerei che ha intrapreso questo viaggio si è schiantato.

Kirk era uno dei più fortunati. Appena sette mesi prima di entrare nella Royal Air Force, Kirk non era mai stato su un aereo e aveva appena lasciato la California, per non parlare degli Stati Uniti. Quando finì la seconda guerra mondiale, aveva volato per 33 diversi tipi di aerei, aveva registrato innumerevoli ore nell'aria e viaggiato in quattro continenti.

Durante la guerra Kirk era molto parsimonioso con i suoi stipendi. Infatti, è riuscito a salvare la maggior parte di tutto ciò che è stato pagato. Quando la guerra fu finita, Kirk speso tutti i suoi risparmi, $ 5000, per comprare il suo aereo Cessna ($ 5000 a metà degli anni '40 è lo stesso di $ 67.000 oggi). Iniziò quindi a lavorare come pilota generale di aviazione, conducendo ricchi personaggi da Hollywood a Las Vegas e ritorno.

In uno di questi primi lavori di pilotaggio, Kirk si è ritrovato per la prima volta a Las Vegas, in Nevada. Immediatamente si è appassionato al gioco d'azzardo. In particolare, craps.

Nel 1947, Kirk vinse 60.000 dollari e riuscì a vincere ai tavoli del craps (circa 635.000 dollari oggi) e acquistò una piccola compagnia di servizi aerei chiamata Trans International Airlines specializzata nel trasporto di giocatori d'azzardo da Los Angeles a Las Vegas.

Nei successivi 20 anni, l'attività di Kirk esplose. Si è espanso acquistando più aerei e aggiungendo nuovi percorsi su e giù per la costa occidentale. Nel 1968, ha venduto Trans International alla Transamerica Corporation per $ 104 milioni (circa $ 707 milioni oggi).

Viva Las Vegas

L'aviazione non era l'unico interesse commerciale di Kirk. Nel 1962 acquistò 80 acri di terra a Las Vegas $960,000 ($ 7,5 milioni). Quattro anni dopo, il suo appezzamento di terra era la nuova casa per un piccolo casinò chiamato Caesars Palace.

Kerkorian in realtà non possedeva il Caesars Palace, semplicemente gli affittò la terra per cui era stato costruito $ 2 milioni all'anno ($ 15 milioni oggi). Quando nel 1968 fu acquistato Caesars, Kirk accettò di vendere il terreno per un giorno di paga di 9 milioni di dollari (61 milioni di dollari oggi).

Un anno prima della vendita di Caesars, Kirk acquistò 82 acri di terra sulla striscia per $ 5 milioni e iniziò la costruzione dell'International Hotel. Quando la costruzione fu completata, l'International era il più grande hotel del mondo. Barbra Streisand ed Elvis furono i primi interpreti dell'hotel. Elvis ha esaurito ogni singolo spettacolo, 4200 posti per spettacolo, per 30 giorni consecutivi.

Kirk presto arrivò a possedere l'Hotel Flamingo. Ha venduto sia il Flamingo che l'International all'Hilton Hotel Corporation.

Nel 1969, Kirk acquistò lo studio cinematografico Metro-Goldwyn-Meyer. Ha quindi aperto l'MGM Grand Hotel a Las Vegas. Ancora una volta, ha battuto il record per il più grande hotel del mondo. Questo non è il MGM Grand che conosciamo oggi perché nel 1986, Kirk vendette le sue proprietà MGM Grand a Las Vegas e Reno a Bally Manufacturing per $ 594 milioni ($ 1,3 miliardi oggi). La proprietà di Las Vegas è stata ribattezzata Bally's. Ha poi costruito l'MGM Grand che molti di noi conoscono oggi.

Nel 2000, Kerkorian ha acquistato i Mirage Resorts di Steve Wynn per $ 6,4 miliardi. Nel 2004, ha acquistato Mandalay Resorts per $ 4,8 miliardi.

Oggi, MGM Resorts International possiede il Bellagio, l'attuale MGM Grand, New York - New York, Circus Circus, Mandalay Bay, The Luxor, The Excalibur e il Mirage. Ora possiedono anche il complesso di Las Vegas CityCenter di nuova costruzione.

Durante gli ultimi decenni della sua vita, Kirk Kerkorian possedeva letteralmente più della metà di tutte le camere d'albergo di Las Vegas.

Kirk visse la maggior parte dei suoi ultimi anni in una tenuta di 30 acri a Beverly Hills. Non ha quasi mai rilasciato interviste e raramente è apparso in pubblico. Ha donato 180 milioni di dollari alla sua terra d'origine armena dopo che il paese ha vissuto un devastante terremoto nel 1989. La sua fondazione di beneficenza ha distribuito oltre 400 milioni di dollari per varie cause nel corso degli anni. Nonostante abbia compiuto questi impressionanti atti di carità, Kirk non ha mai permesso a nessuno di essere nominato in suo onore.

Kirk Kerkorian è morto all'inizio di quest'età all'età di 98 anni. Il suo più recente patrimonio personale è stato $ 4,2 miliardi. È molto diverso dal povero ragazzo della fattoria Fresno che ha iniziato come! Durante la sua vita, Kirk era un pugile, pilota, eroe di guerra, giocatore d'azzardo, magnate dell'hotel, magnate dell'auto, magnate dello studio cinematografico, filantropo e molto altro. Dovremmo essere tutti così fortunati a vivere una vita così impressionante e lunga come il signor Kerkorian. Riposa in pace!