La Grande Dame Of Champagne era una donna d'affari pioneristica

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La Grande Dame Of Champagne era una donna d'affari pioneristica
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Anonim

"Il mondo è in moto perpetuo e dobbiamo inventare le cose di domani: bisogna andare davanti agli altri, essere determinati ed esigenti e lasciare che la vostra intelligenza diriga la vostra vita".

Chi pensi che abbia detto questo? Jeff Bezos? Bill Gates? Peter Thiel?

Ognuno di questi sarebbe una buona ipotesi, ma sarebbe sbagliato. Certo, sembra uno dei nostri miliardari tecnologici preferiti, ma il fatto è che questa frase è stata scritta nel 1866 da una donna francese di 89 anni, Barbe-Nicole Clicquot, una donna così avanti ai suoi tempi che lei la filosofia aziendale è ancora valida 150 anni dopo.

Madame Clicquot è conosciuta come la Grande Dame dello Champagne. Alla fine del 19esimo le donne del secolo dovevano essere viste ma non ascoltate. Madame Clicquot non ne aveva comunque, comunque. Era impegnata a trasformare un business in fallimento in uno dei marchi più famosi del mondo.

Neilson Barnard / Getty Images
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Barbe-Nicole Ponsardin è nata in una famiglia benestante a Reims, in Francia, nel 1777. Suo padre lavorava nell'industria tessile. Quando aveva 21 anni, era sposata con François Clicquot, figlio del rivale di suo padre nel settore tessile. Era un matrimonio combinato, come era consuetudine in quel momento. Nonostante questo, la coppia si è ritrovata innamorata e con una relazione di supporto.

François e Bare-Nicole erano ben abbinati. Entrambi avevano la tendenza a sfidare le tradizioni. Invece di imparare le vie dell'industria tessile, François decise di far crescere la piccola azienda vinicola della famiglia. Questa è stata una mossa audace e rischiosa. Era il tempo delle guerre napoleoniche, il che significava che c'era poco interesse per i vini pregiati. La giovane coppia imparò il business dello champagne insieme dalla nonna di Barbe-Nicole, che aveva fatto parte di un'azienda vinicola. Barbe-Nicole è anche andato alle riunioni di lavoro - una mossa insolita e molto accigliata.

Nel 18esimo secolo, ci si aspettava che donne gentili cucissero, leggessero poesie e dipingessero. A quel tempo, la legge francese era che le donne non erano altro che chiacchiere di uomini. Un atto del 1791 negò la cittadinanza alle donne e il "codice napoleonico", nel 1804, dichiarò che "il marito deve la protezione alla moglie, la moglie obbedire al marito". Alle donne è stato vietato l'acquisto di proprietà e vietato viaggiare senza accompagnatore.

Le probabilità erano impilate contro Madame Clicquot. Poi, sei anni dopo il matrimonio, suo marito fu colpito da una febbre e morì. Le voci circolavano nel momento in cui François si era suicidato a causa delle pressioni del fallimento del Clicquot. Barbe-Nicole era vedova, 27 anni, con una figlia di tre anni. Come era consuetudine in quel momento, lei si aspettava di risposarsi immediatamente e il suo nuovo marito si sarebbe occupato degli affari. Clicquot aveva altre idee. Ha implorato suo suocero per consentirle di gestire l'azienda. Lui ha acconsetito.

Mentre le probabilità non erano a favore di Clicquot, il tempismo era certamente. Le guerre napoleoniche si stavano concludendo in modo sanguinoso e Clicquot aveva previsto la sconfitta di Napoleone. Capì che i nobili russi, i primi appassionati di champagne, avrebbero voluto celebrare l'evento. Ha fatto uscire di nascosto una chiatta illegale nel cuore della notte con a bordo il suo champagne vintage più raffinato. Era destinato ad Amsterdam. Terminata la guerra e dichiarata la pace, mandò la sua spedizione di champagne in Russia. Il suo champagne è arrivato lì settimane prima dei suoi concorrenti. Madame Clicquot vendette 10.000 bottiglie di champagne per l'equivalente di $ 88 ciascuna. Questa mossa audace ha salvato la sua attività.

Lo zar russo Alessandro I dichiarò che "Veuve" Clicquot, o "Vedova" Clicquot, era l'unica cosa che avrebbe bevuto. Madame Clicquot passò da una giovane vedova in lotta al tesoro delle corti reali.

Questo successo ha portato ad un altro problema per Madame Clicquot. Con la nobiltà russa e il set alla moda di Londra che chiedevano a gran voce le bottiglie di "The Widow", doveva trovare il modo di farne di più. La produzione di champagne è un processo lungo e temperato. Madame Clicquot spesso impiegava due anni per realizzare una bottiglia singola. Il processo di fermentazione ha reso lo champagne grigio fango con pezzetti di lievito morto che galleggiavano in esso - difficilmente appetitoso. Versare lo champagne da una bottiglia all'altra ha fatto sembrare meglio, ma ci sono voluti per sempre. Clicquot non verrebbe sconfitto, comunque. Ha avuto un'idea incredibile.

Ha incaricato il suo personale di praticare dei fori nel suo tavolo da cucina e di rovesciarlo. Ha poi conservato bottiglie di champagne in quei buchi - capovolti e inclinati. Le bottiglie venivano ruotate ogni giorno. Ciò ha comportato la sedimentazione del sedimento nel collo della bottiglia, piuttosto che nella parte inferiore, rendendola più facile da rimuovere.

Lo champagne scintillante che beviamo oggi è nato come risultato di questo processo e il cielo degli affari di Clicquot è salito alle stelle.

Oggi, Veuve Clicquot è ancora un successo globale, vendendo oltre un milione di casse di champagne all'anno. Senza la rivoluzionaria invenzione di Clicquot, lo champagne sarebbe probabilmente svanito, o solo bevuto da nobiltà, aristocratici e oggi miliardari della tecnologia.

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