Questo ragazzo ha preso una chance su una sneaker e ha fatto un diavolo di ritorno sugli investimenti

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Anonim

Paul Fireman ha un buon istinto. Nel 1979, Fireman era ad una fiera quando un paio di scarpe da ginnastica attirò la sua attenzione. Si fermò per esaminarli e ebbe l'impressione che una mania per il fitness stesse per prendere d'assalto gli Stati Uniti, così acquistò i diritti di distribuzione degli Stati Uniti dal produttore con sede nel Regno Unito per $ 65.000. Le scarpe portavano il nome di una piccola antilope africana chiamata Reebok.

Paul Fireman è nato e cresciuto a Brockton, nel Massachusetts. È cresciuto negli anni '60 andando a cavallo con suo padre e suo zio. Il pompiere rimase affascinato dai cavalli da corsa e da quello che ne fece un campione e l'altro no. Ha frequentato l'Università di Boston ma non si è laureato. Dopo il college, Fireman ha lavorato in una varietà di posti di lavoro, tra cui l'avvio di un'attività in proprio, un oggetto da campeggio chiamato Great Balls of Fire, che fungeva da antipasti a forma di palline da golf. Alla fine, Fireman finì per lavorare per un negozio di articoli sportivi di proprietà della sua famiglia. Questo è ciò che ha portato Fireman alla sfortunata fiera commerciale dove ha incontrato un nuovo tipo di sneaker chiamato Reebok. La scarpa era una scarpa da corsa cucita a mano esposta da J.W. Foster & Sons. Fireman era affascinato. Ha dato un'occhiata alla scarpa e sapeva solo nel profondo del suo stomaco che erano l'onda del futuro.

Carsten Koall / Getty Images
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Il vigile del fuoco è diventato l'azienda sconosciuta chiamata Reebok praticamente fuori dal bagagliaio della sua auto. Ha viaggiato di corsa in corsa con un baule pieno di scarpe da ginnastica, parlando con i corridori, cercando di convincerli che la scarpa da $ 60 (un prezzo esorbitante all'epoca) era ciò di cui avevano bisogno per correre più veloce e più intelligente.

L'istinto di Fireman era perfetto quando pensava che una mania per il fitness stava per spazzare la nazione, mettendolo nel punto esatto giusto al momento giusto. Fireman ha visitato palestre e scuole superiori in tutto il paese, raccogliendo informazioni e compilando ricerche di mercato. Ha iniziato a connettersi con istruttori e atleti, chiedendo loro cosa volevano in una scarpa da ginnastica. Saltò sulla crescente popolarità delle lezioni di aerobica con le donne negli anni '80. Reebok è stata la prima azienda a commercializzare i propri prodotti specificamente per le donne. Alla fine Fireman divenne l'amministratore delegato della compagnia. Paul Fireman ha preso Reebok pubblico nel 1985.

Il vigile del fuoco è cresciuto quella piccola sneaker appena uscita dalla U.K. nella seconda più grande azienda di calzature sportive negli Stati Uniti. Solo l'Adidas era più grande al momento. Poi, nel 2006, Fireman ha venduto Reebok ad Adidas per $ 3,8 miliardi. Ha personalmente guadagnato $ 800 milioni dall'affare. Questo non è un brutto ritorno sul suo investimento del 1979 di $ 65.000!

In questi giorni, Paul Fireman gestisce Fireman Capital Partners, la società di investimento da lui fondata nel 2009. La società ha importanti partecipazioni in Newton Running e Hudson Jeans. Ha anche fatto ritorno alla sua giovane passione: i cavalli da corsa. Ha fondato Fern Circle Stables nel 2016 e il loro cavallo Senior Investment gareggia nelle Preakness Stakes 2017.

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