In che modo le registrazioni su Birdman e denaro contante sono diventate così ricche e potenti?

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

In un caldo giorno d'estate del 1991, due fratelli di nome Bryan e Ronald Williams lanciarono un'etichetta rap chiamata Registrazioni di denaro contante. Speravano che il denaro contante potesse un giorno tirarli fuori da uno dei progetti abitativi più miserabili di New Orlean. Nessuno dei due aveva alcuna esperienza nella gestione di un'etichetta discografica, o addirittura nell'industria musicale. Non possedevano uno studio di registrazione e non avevano artisti nel loro roster. Ma quello che hanno fatto è stato un sogno e la volontà di fare tutto il necessario per avere successo. I fratelli Williams potrebbero aver avuto in giro $ 100 mila dollari in contanti a loro disposizione, che potrebbero essere stati forniti dal loro fratellastro di droga Terence. Presumibilmente. Ma questo è oltre il punto. Avanti veloce 22 anni e oggi Cash Money Records è una delle etichette discografiche di maggior successo e prolifiche nel settore musicale. E i suoi due fondatori Bryan "Birdman" Williams e il fratello maggiore Ronald "Slim" Williams sono due dei più ricco e più potente persone non solo nell'hip-hop, ma in tutto l'intrattenimento. Come hanno fatto due ragazzi dei progetti, con nient'altro che un sogno? La loro storia è piuttosto incredibile …

Nasce la tesoreria

Quando i fratelli Williams fondarono la Cash Money Records nel 1991, la scena underground dell'hip-hop di New Orleans stava iniziando a prendere fuoco. Una tendenza chiamata "musica di rimbalzo" stava esplodendo in tutta la Louisiana grazie ad artisti come DJ Irv e TT Tucker. L'opportunità per un paio di imprenditori ambiziosi era matura. Per lanciare la Cash Money Records (CMR), i fratelli Williams hanno prima raggiunto il padre, proprietario di un popolare locale bar / nightclub. Sfortunatamente, poche migliaia di dollari dal loro padre non hanno fornito abbastanza denaro per i soldi in contanti per decollare. I soldi veri che hanno lanciato CMR sono arrivati dal loro fratellastro Terrence Williams, il fondatore di un famoso gruppo di droga chiamato Hot Boys (da non confondersi con il gruppo rap di Cash Money con lo stesso nome che è venuto anni dopo). Ronald e Bryan hanno scelto il nome "Cash Money Records" come riferimento al film di recente uscita "New Jack City", in cui Wesley Snipes ha interpretato un ricco gangster di New York City che gestisce un gruppo chiamato "Cash Money Brothers".

Con il loro capitale iniziale assicurato, i fratelli Williams hanno iniziato a firmare talenti locali. Il loro primo artista era un ragazzino di 16 anni di nome Kilo-G. Ben presto hanno avuto una decina di artisti tra cui Lil Slim, Ivan, PxMxWx e U.N.L.V. In quei primi giorni, i fratelli Williams organizzarono spettacoli locali e vendettero i dischi degli artisti direttamente dal bagagliaio della loro auto!

Uno degli eventi più fondamentali nella storia della CMR è avvenuto nel 1993 quando l'etichetta ha firmato un talentuoso DJ / produttore di nome Mannie Fresh. Prima che arrivasse Mannie Fresh, il testo e il suono di Cash Money erano molto crudi e il gangster era influenzato dal rap. Dall'altra parte dello spettro, Manny Fresh ha trascorso più di un decennio a mixare e produrre ritmi musicali house influenzati dal pop per i DJ di New York City. La combinazione dei beat più maneggevoli di Manny, con l'immagine e i testi dei gangster di Cash Money, divenne presto nota come "Gansta Bounce". Gansta Bounce colpì immediatamente i fan dell'hip-hop in tutta la Louisiana.

Le maggiori etichette vengono chiamate

Grazie al trambusto e al talento, i record Cash Money hanno firmato decine di artisti tra il 1994 e il 1997. Ancora più impressionante, i loro album vendevano da 25.000 a 50.000 copie senza una distribuzione o un accordo promozionale da nessuna delle maggiori etichette. Il secondo album di U.N.L.V. ha venduto 60.000 copie. L'album di debutto di Hot Boy $ ha venduto ben 300.000 copie nei suoi primi mesi, quasi esclusivamente nella grande area di New Orleans. Gli Hot Boy $, che erano appena abbastanza grandi da guidare, hanno visto i rapper Juvenile, B.G., Turk e un quindicenne che si chiamava Lil Wayne.

All'inizio del 1998, ogni grande etichetta discografica del mondo ha fatto il viaggio da New York a New Orleans alla ricerca dei famigerati fratelli Williams. Anche se la Denaro contante avesse venduto in modo indipendente alcune centinaia di migliaia di album, la maggior parte delle etichette cercò di firmarli per un accordo di rookie standard. Questo accordo comportava in genere un piccolo anticipo in contanti, più una suddivisione del 50/50 di tutti gli utili guadagnati sulle vendite di album. Inoltre, l'etichetta discografica manterrebbe la proprietà di eventuali copie master attuali e future di album e diritti di pubblicazione.

Potete immaginare lo shock che ogni dirigente di major ha sentito quando ha sentito quello che i fratelli Williams stavano chiedendo. Birdman e Slim volevano un accordo di spremitura e distribuzione 80/20, oltre a un anticipo in contanti di svariati milioni di dollari. Questo è stato a dir poco senza precedenti per un'etichetta indipendente non firmata. Un accordo pressante e di distribuzione significava che il denaro contante avrebbe continuato a finanziare i propri album e quindi mantenere la proprietà di tutti i loro padroni, i diritti d'autore e la pubblicazione. Essenzialmente stavano cercando un'azienda che finanziasse la loro intera etichetta con milioni di dollari, in cambio di un misero 20% dei profitti realizzati solo quando un consumatore acquistava fisicamente un album. Dire che questo era inaudito, è un eufemismo. Come spiegò Russel Simmons all'epoca, questo era il tipo di accordo che un artista come Madonna o Michael Jackson è fortunato ad ottenere dopo un decennio di essere in cima alle classifiche.

Cash Money Cashes In

Sorprendentemente, nonostante le loro folle richieste, due etichette erano ancora interessate, Sony e Universal.Entrambe le aziende sapevano che non avrebbero mai guadagnato molti soldi dall'affare, ma il denaro contante rappresentava qualcosa di molto più importante: Quota di mercato. Fare un accordo con Denaro contante darebbe all'azienda discografica vincente un punto d'appoggio istantaneo nel crescente mercato dell'hip-hop meridionale. Permetterebbe loro di corteggiare artisti futuri e vendere il loro roster attuale a persone che non avevano mai raggiunto con successo. Con quel premio in palio, Sony e Universal hanno fatto il loro passo. Alla fine, l'offerta di Universal era davvero troppo per la Sony. Non solo Universal si piegò ad ogni singola richiesta fatta dai fratelli Williams, ma organizzarono un pagamento in contanti per ricevere immediatamente un anticipo in contanti di $ 3 milioni più $ 1,5 milioni per ogni album prodotto ogni anno. In totale, l'affare valeva davvero la pena $ 30 milioni.

L'entità dell'unicità di questo accordo non può essere sottovalutata. Immaginate se dopo aver venduto da solo alcune centinaia di migliaia di copie di un ebook, una casa editrice abbia accettato di pagarmi milioni di dollari per il 20% dei miei profitti. Poi immagina anche che la casa editrice abbia accettato di prenotare il mio in tutti i maggiori talk show e di farmi esibire in ogni negozio di libri di tutto il mondo, a loro spese. Non succederebbe È più probabile che una casa editrice mi paghi $ 50.000 e prenda l'80% dei miei profitti. Inoltre, avrebbero tutti i miei diritti di proprietà intellettuale e sequel …

Questa pressione era decisamente a disposizione di Birdman e Cash Money. Fortunatamente una delle loro prime uscite è stata un grande successo. Il debutto in solitario del 1998 di Young, "400 Degreez", ha venduto 4 milioni di copie proprio grazie al singolo "Back That Azz Up", e ha impostato Cash Money sulla mappa del mondo. Da quel momento in poi, il team Cash Money è diventato una macchina da presa. Solo tra il 2001 e il 2003, CMR ha venduto oltre 10 milioni di album in tutto il mondo grazie ad artisti come Big Tymers (che ha caratterizzato lo stesso Birdman), B.G. Lil Wayne, Hot Boy $ e altro ancora.

Billion Dollar Brand

La Cash Money Records è probabilmente l'unica major label al mondo rimasta costantemente rilevante negli ultimi 20 anni. Ci sono stati alcuni periodi deboli minori, ma nel complesso la CMR è stata in grado di vendere milioni di dischi ogni anno dal lancio del loro incredibile accordo con la Universal. Di recente, Cash Money ha persino iniziato a diversificare in modo aggressivo il proprio roster per artisti in aree musicali non rap. Hanno vinto una guerra di offerte per rappresentare la super star canadese Drake, hanno firmato Kevid Rudolph, Nicki Minaj, Busta Rhymes, Limp Bizkit, Jay Sean e persino Paris Hilton. Birdman ha dichiarato pubblicamente che l'obiettivo ultimo di Cash Money è quello di pubblicare 100 album all'anno da artisti in ogni genere musicale. Ancor più sorprendentemente, Birdman crede che la Cash Money Records sia in grado di diventare il primo marchio musicale da un miliardo di dollari di tutti i tempi, entro i prossimi cinque anni. In totale, gli artisti della Cash Money Records hanno venduto 150 milioni di album in tutto il mondo ad oggi.

Grazie al fenomenale successo di Cash Money Records, oggi Birdman è estremamente impressionante $ 180 milioni di patrimonio netto. Guida una Bugatti da $ 5 milioni e raramente viene visto senza indossare gioielli da almeno $ 10 milioni. Vive in una splendida villa da 14,5 milioni di dollari nell'esclusiva Star Island di Miami. Per quanto riguarda Ronald "Slim" Williams, ha recentemente speso $ 7,5 milioni per acquistare la più grande casa nel sud della Florida. E la parte migliore? Ha pagato in contanti. Come tutti sappiamo, Lil Wayne è oggi uno degli artisti di maggior successo e attivi nel mondo. Il patrimonio netto di Wayne ha superato di recente $ 150 milioni.

Allora, qual è la lezione qui? Se hai un sogno, lavora sodo e cogli l'occasione … potresti guadagnare un sacco di soldi in contanti un giorno!