Quando ha J.J. Watt diventa il giocatore più prezioso nella NFL (finanziariamente e atleticamente)?

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Anche se sei solo un fan occasionale del calcio, probabilmente conosci il nome J.J. Watt. Dopotutto, il lineman difensivo dei texani è ora uno dei migliori giocatori del campionato - il migliore, infatti, secondo il sondaggio della NFL Network sui giocatori della NFL. E l'ESPN ha recentemente chiesto a 71 giornalisti e analisti della NFL le loro opinioni su quali giocatori classificano come i migliori. Ancora una volta, Watt è arrivato in cima, battendo solo Packers QB Aaron Rodgers.

Il successo di Watt sul campo ha tradotto anche gli apprezzamenti: ha fatto pubblicità per Gatorade, Papa John's e Reebok, ed è la più grande star di HBO Hard Knocks, il reality show che segue una squadra della NFL prima della stagione regolare. Grazie alla presenza di Watt, lo spettacolo ha avuto i suoi voti migliori negli ultimi anni.

Ma non è sempre stato così. Quando entrò per la prima volta nella lega del Wisconsin, Watt era per lo più una merce sconosciuta. Come si è costruito in un top - se non il top-brand di tutto il calcio, con un patrimonio netto $ 10 milioni?

In realtà, tutto è iniziato nel 2012. Watt è apparso con altri due compagni di squadra in uno spot pubblicitario per HEB, una catena di supermercati del Texas. Non era menzionato per nome, ma aveva una frase che commentava che un hamburger stava "sembrando delizioso al 100 per cento". Lo stesso anno, durante la messa in onda di uno spettacolo "NFL Honors" trasmesso prima del Super Bowl, un microfono di gioco catturò Watt che diceva allora: Ravens che correva dietro a Ray Rice, "Ho mangiato burritos più grandi di te."

Quella linea attirò l'attenzione di Jeff e Jackie Schaffer, i creatori dello spettacolo La Lega su FXX. Lo show è incentrato sul fantasy football e hanno chiesto a Watt di apparire in un episodio del 2013. Sicuramente ha aiutato anche lui a vincere il titolo Defensive Player of the Year. Ha inchiodato il suo ruolo, e ha solo esposto più persone alla stella dei texani. Anche se quello che Watt ha fatto a meno delle telecamere è ancora più impressionante.

Durante la sua stagione da principiante nel 2011, tre bambini nella zona di Houston sono diventati orfani dopo che i loro genitori sono stati uccisi in un incidente automobilistico. I texani furono contattati e chiesero se potevano mandare un giocatore a visitarli; sebbene la squadra si scusò e disse che non potevano, Watt andò da solo per aiutare a consolare i bambini, e li visita ancora oggi.

Anche Watt è un grande sostenitore di altri sport di Houston. Ha supportato e fatto amicizia con Craig Biggio, la prima Hall of Fame di Astros, e ha accolto favorevolmente la prospettiva della stella di Astros, Carlos Correa, in città, quando il primo pick generale del 2012 è stato convocato dalle major. L'anno scorso Watt si è lamentato degli arbitri durante una partita di spareggio dei Rockets, facendo eco ai sentimenti degli altri tifosi di basket.

Il fascino di Watt e il genuino interesse per le altre persone hanno portato a richieste di apparizioni in tutti i tipi di eventi. Gli è stato chiesto di fare apparizioni alle lauree e bar Mitzvah, officiare matrimoni e dare discorsi di inizio nelle scuole superiori, college e scuole per infermieri. Tra la sua fondazione JJ Watt, la Creative Artists Agency (che rappresenta Watt), lo staff di PR dei texani, i social media e l'interazione con i social network e i dipartimenti marketing della Texans, Watt riceve circa 450 richieste a settimana per apparenze, autografi, visite di beneficenza, specializzazioni, richieste di media e altri favori. Insieme a sua madre, Connie Watt e altri nella sua fondazione, J.J. lavora diligentemente durante la bassa stagione per vedere quali richieste può concedere. La sua fondazione in genere supporta atleti delle scuole medie in Wisconsin e in Texas, e Watt ha avuto ospiti speciali in tutte e sei le pratiche del campo di allenamento in Texas che sono state aperte al pubblico quest'anno.

Naturalmente, la propensione di Watt ad aiutare gli altri ha portato a una raffica di attenzione, non del tutto positiva. I fan si accamperanno sul suo prato o si raduneranno intorno alla sua auto in un parcheggio, e le persone hanno espresso la loro critica che Watt sta facendo tutte queste buone azioni semplicemente per attirare l'attenzione. Per questo motivo, Watt ha iniziato a rifiutare richieste per coprire le sue visite con i fan, e chiede ai giornalisti di astenersi dal riferire su storie della sua buona volontà.

Watt, 26, guadagna tra $ 2,5 milioni e $ 3 milioni l'anno in denaro di sponsorizzazione - non quasi al livello di alcuni dei migliori quarterback del gioco, ma piuttosto alto per un giocatore difensivo. In realtà, si stima che Watt abbia più offerte di qualsiasi difensore nella storia della NFL. E lo fa tutto senza vendere spazio sul suo feed Twitter per post sponsorizzati o sponsorizzati. Tutto questo senza mai farlo ad un gioco di campionato AFC, figuriamoci il Super Bowl.

Anche se ha sempre sostenuto che gli piacerebbe ritirarsi dalle luci della ribalta dopo che i suoi giorni di gioco sono finiti - lo scenario ideale post-season di Watt sarebbe tornato in Wisconsin per allenare il football del liceo - la sua stella nascente potrebbe non permetterlo. Oltre al suo comfort di fronte a una macchina fotografica, spirito arguto, acume affaristico e generale, a 6'5 e 288 sterline, è semplicemente un uomo molto grande e notevole. Sarà difficile per il pubblico lasciare andare Watt, e sarà ancora più difficile per lui confondersi con la folla.

Oltre al suo aspetto in La Lega e una manciata di spot pubblicitari, anche lui è entrato in scena Nuova ragazza e un film in uscita diretto dal premio Oscar Ang Lee. Quel ruolo del film è l'unico in cui non ha mai giocato. Ha finito le riprese in un solo giorno. Il resto delle sue parti non richiede un sacco di flessibilità creativa, dal momento che è solo lui, che appare come J.J.Watt, ma ha comunque completato tutti questi in pochi giorni. È un uomo che fa le cose rapidamente.

Indipendentemente da ciò che accade sul campo, sembra che ci sia ancora qualcosa in più per Watt al di fuori del calcio. Grazie alle sue connessioni CAA e un video dei suoi compagni di squadra che fanno impressioni, ha segnato un incontro con Arnold Schwarzenegger. Incontri del genere aumentano ulteriormente il marchio di Watt.

Potremmo forse vedere J.J. Watt nella prossima puntata del Terminator franchising? Non è troppo inverosimile. Inoltre, Watt è quasi forte quanto una macchina già.