Incontra Fred Olsen: Oil Tycoon, progettista di orologi, pioniere delle energie rinnovabili

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Fred Olsen è un personaggio interessante. È il proprietario di Timex e anche il designer di orologi di maggior successo dell'azienda. È anche un esperto marinaio e pioniere dell'industria petrolifera. Ora, l'86enne norvegese sta investendo in parchi eolici offshore che potrebbero causare una rivoluzione nelle energie rinnovabili. Come ha fatto Olsen a finire con una carriera così selvaggiamente diversa? Diamo un'occhiata a come è diventato il 13^esimo l'uomo più ricco in Norvegia.

Fred Olsen è nato nella classe superiore. Il suo bisnonno ha fondato un impero del trasporto marittimo. Prende il nome dal suo bisnipote, l'originale Fred Olsen. Suo padre, Thomas andò a Cambridge e ascese a gestire l'azienda di famiglia. E poi i nazisti invasero la Norvegia. Lo stesso giorno in cui i nazisti arrivarono, il 9 aprile 1940, l'undicenne Fred e sua madre sciarono attraverso i monti Dovre fino ai fiordi dell'Atlantico. Si incontrarono con suo padre e la famiglia si imbarcò su un cacciatorpediniere britannico, salpando dal loro paese e dall'invasione nazista. Gli Olsens si stabilirono nel sobborgo di Ossining, a New York. Fred ha frequentato scuole locali di preparazione. Fortunatamente, suo padre aveva protetto la famiglia inviando la maggior parte del denaro della famiglia agli Stati Uniti poco prima dell'invasione nazista di Oslo. Gran parte dell'arte della famiglia, tra cui "The Scream" di Edvard Munch, è stata lasciata nascosta in un fienile in Norvegia, dove è rimasta al sicuro per tutta la durata della guerra.

Nel 1941, Thomas Olsen acquistò un interesse di maggioranza nella Waterbury Clock Company per $ 500.000. Era stato un fabbricante di fusibili per bombe del Connecticut. Thomas Olsen ha ribattezzato la società Timex. Dopo la guerra, gli Olsens tornarono in Norvegia e il padre di Fred ricostruì le attività di spedizione della famiglia. Ha mantenuto la proprietà di Timex.

Come erede di una compagnia di spedizioni che risale al 1848, Fred avrebbe potuto intraprendere un prevedibile percorso di privilegio. Invece, nel gennaio del 1949, pochi giorni dopo i suoi 20 anni^esimo compleanno, Fred Olsen è salito a bordo di una nave da frutta di nome Bruno determinata a forgiare la propria strada. Invece di andare al college, Olsen trascorse più di due anni a fare il giro del mondo su Bruno e altre navi, spedendo banane dalle Canarie alla Scandinavia e cognac dalla Francia al Mediterraneo. Era impiegato come marinaio e "ingrassatore", il marinaio per riparare il motore che genera l'elettricità della nave. Ciò permise a Olsen di studiare i sistemi meccanici delle varie navi su cui navigava e di monitorare il modo in cui era gestito il carico.

Poi, nel 1955, Thomas Olsen subì un grave ictus e il ventiseienne Fred fu accusato di subentrare nell'impero della famiglia. Fred Olsen ha guidato l'azienda in una nuova direzione. Guidò la rivoluzione petrolifera del Mare del Nord e divenne uno dei primi pionieri dell'energia eolica. Questo da solo sarebbe più che sufficiente per la maggior parte delle persone, ma non per Olsen.

Olsen guidò il primo gruppo di norvegesi a trivellare petrolio nel Mare del Nord alla fine degli anni '60. Non passò molto tempo prima che l'impianto di perforazione della sua compagnia scoprisse Ekofisk, uno dei più grandi giacimenti petroliferi in acque profonde mai scoperti. Olsen ha co-fondato la prima compagnia petrolifera privata in Norvegia e ha implorato l'industria petrolifera norvegese per sviluppare la propria esperienza nel settore. Questo grido di battaglia ha contribuito a rendere la Norvegia uno dei paesi più ricchi al mondo.

Negli anni '90, Olsen si è espansa nelle energie rinnovabili. Da allora, le sue aziende hanno investito oltre 1 miliardo di dollari in energia eolica. Olsen è il più grande fornitore indipendente di energia eolica in Gran Bretagna. Oggi si sta concentrando sul settore in più rapida crescita dell'industria delle energie rinnovabili: l'eolico offshore. L'anno scorso le sue compagnie hanno installato una su cinque nuove turbine offshore in Europa. Sta anche sviluppando il primo parco eolico al mondo con il mare negli Stati Uniti. Si troverà al largo della costa del Rhode Island.

L'obiettivo principale di Olsen è proteggere l'Artico dal traffico di perforazione e spedizione che frattura la calotta polare. La sua crociata secondaria è il cambiamento climatico. Dove altri ne parlano, Olsen cerca di fare la sua parte per risolvere il problema attraverso le risorse energetiche rinnovabili.

Quando non scopre vaste riserve petrolifere o essere un pioniere delle energie rinnovabili, Olsen è uno dei più famosi designer di orologi della storia. Lui e sua figlia Anette di 58 anni controllano e gestiscono Timex, il secondo venditore di orologi negli Stati Uniti dietro Fossil. È stato Olson a creare da solo l'industria degli orologi sportivi quando ha ideato l'orologio Ironman Triathlon più venduto a metà degli anni '80. Alla fine degli anni '80 è stato l'orologio più venduto in America.

Tradizionalmente, Timex si è specializzato in orologi economici ma duraturi che "potevano prendere una leccata e continuare a ticchettare". Ma oggi, molte persone si affidano ai loro smartphone per raccontare il tempo e le vendite del mercato di massa che gli orologi di base hanno subito in tutto il settore. Olsen ha in programma di far rivivere l'azienda ancora una volta con il debutto del Timex Ironman One GPS +, un orologio sportivo combinato / intelligente commercializzato per i corridori. È il primo orologio che non richiede uno smartphone per connettersi a una rete wireless. I corridori possono lasciare i loro telefoni a casa e accedere ancora alle loro playlist ed e-mail, nonché tenere traccia della velocità e della distanza con l'orologio.

Come si addice a uno degli uomini più interessanti del mondo, Olsen è anche un velista di livello mondiale. Ha vinto i campionati del mondo del 1959 e del 1960 nella classe delle barche da 33 piedi. Dopo una pausa durata diversi decenni, è tornato in rimonta nel 2014. Quell'anno è arrivato terzo nei campionati norvegesi.

Le attività di Olsen rientrano in due categorie principali: energia e Timex. Quelle aziende hanno circa $ 2,5 miliardi di vendite e oltre $ 500 milioni in cash flow.

Ma qual è il valore dell'impero Olsen? La proprietà della famiglia nelle proprie società energetiche è inferiore a $ 500 milioni, in calo rispetto all'ultimo a causa della natura volatile dei prezzi del petrolio. Considerando il valore netto delle società - il valore delle attività meno il debito - la partecipazione della famiglia è di circa $ 800 milioni. Una valutazione ragionevole per Timex è $ 1 miliardo, e la quota della famiglia di Fred è di $ 500.000. In aggiunta, il patrimonio netto della famiglia arriva a $ 1,3 miliardi.

Gli affari di famiglia della madre di Olsen erano ami da pesca e chiodi a ferro di cavallo. Non c'è molto mercato per queste due cose nel 2015. La chiave della lunga e fortunata carriera di Olsen è più profonda della semplice fortuna di essere nato nella sua famiglia e di occuparsi delle attività familiari. Timex sarebbe morto molto tempo fa se non fosse stato per le innovazioni di Olsen. La chiave per Olsen è sempre stata quella di continuare a cambiare e innovare. Questo è stato il progetto per la sua vita affascinante.