2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04
La famiglia Vanderbilt è una delle più antiche famiglie di "vecchi soldi" d'America. Essi raggiunsero una grande ricchezza durante l'Epoca Dorata nell'ultima parte del 19esimo secolo. Tutto è iniziato con Cornelius Vanderbilt, che molti considerano il più grande capitalista della storia. Nel 1810, Cornelius sedicenne prese in prestito $ 100 da sua madre. Da quei $ 100 originali, ha costruito una fortuna di circa $ 100 milioni. Adattare la fortuna di Cornelius Vanderbilt per l'inflazione, che oggi sarebbe pari a circa 200 miliardi di dollari. Quel tipo di ricchezza era inaudito nel 19esimo secolo. Questo è il tipo di ricchezza che dura da molte generazioni. Tuttavia, questo non era il caso della fortuna di Vanderbilt. Nel giro di 50 anni dalla morte di Cornelius nel 1877, la sua fortuna era completamente scomparsa.
Cornelio era un magnate delle spedizioni. Ha iniziato la sua attività di spedizione con una sola barca e alla fine lo ha costruito in una piccola flotta di passeggeri. Quindi si trasferì nel business delle navi a vapore. All'età di 50 anni, aveva accumulato una fortuna e si era dedicato alla costruzione di un impero ferroviario. Rimase concentrato sui suoi affari ferroviari fino alla sua morte a 82 anni.
Ha avuto successo in ogni momento, soprattutto perché aveva un talento naturale per gli affari. Sapeva come valutare la sua concorrenza, gestire i soldi, controllare i costi, tenere d'occhio le entrate, gestire gli affari e la rete. Credeva nella libera concorrenza, lasciando che le cose seguissero il loro corso e voleva mantenere il governo libero da una libera impresa.
Ad esempio, quando Cornelius entrò nel settore delle spedizioni, era gestito da società che controllavano i diritti di monopolio su determinate rotte redditizie. Cornelius ha risolto il problema riducendo i costi, costruendo navi più veloci e tagliando le tariffe quasi a zero. Questa pratica ha fatto fallire molti dei suoi concorrenti. Quando si è trasferito nel business della ferrovia, ha mantenuto le stesse pratiche.
Quando Cornelius morì, suo figlio William prese in mano le imprese e la fortuna della famiglia. William aveva il talento di suo padre per gli affari e raddoppiò la fortuna di Vanderbilt a $ 200 milioni prima della sua morte nel 1885.
E poi le cose hanno cominciato a declinare. La famiglia di William ereditò la grande fortuna e non aveva il desiderio di lavorare per aumentarla o addirittura mantenerla. Vivevano stili di vita stravaganti. Costruirono enormi proprietà in costosi locali frequentati dai ricchi e famosi. Dieci di quelle case erano palazzi signorili a Manhattan. Gli eredi di Vanderbilt erano guidati dall'ego e dal diritto, sprecando denaro a sinistra, a destra e al centro.
Appena 30 anni dopo la morte di Cornelius, nessun membro della famiglia Vanderbilt era tra i più ricchi degli Stati Uniti. Entro 50 anni, la fortuna era completamente scomparsa.
C'è una lezione in questo. Certo, gli eredi di Cornelio spesero denaro come se fosse fuori moda, ma la fortuna della famiglia avrebbe dovuto essere solo diminuita, non decimata.
Dove Cornelius (e in seguito William) ha sbagliato non sta diversificando la sua ricchezza. Tutto il suo denaro era nelle scorte di spedizione e ferrovia. Questo ha funzionato per Cornelius, perché era molto coinvolto nella gestione quotidiana e nella gestione delle sue aziende. Questo non era il caso dei suoi eredi. Quando la fortuna della famiglia è legata a parti di società possedute dalla famiglia, è troppo facile per qualcuno dire "vendiamo alcune azioni" per finanziare qualunque progetto di vanità abbia attirato la loro attenzione.
Il secondo grosso problema con la fortuna di Vanderbilt è che non aveva quasi nessun vero patrimonio. Non aveva terreni o beni immobiliari. Cornelius non possedeva proprietà di investimento. Nonostante la sua vasta ricchezza, non è riuscito a comprare immobili a Manhattan, anche se da lì gestiva i suoi affari. Cornelius era concentrato sui dividendi e cieco al flusso di cassa che poteva venire dall'essere un investitore nel mercato immobiliare di New York City. Se la fortuna di Vanderbilt avesse investito solo il 25% in terreni e edifici, sarebbe stato più difficile per i suoi eredi vendere per un capriccio. Questo potrebbe aver preservato la fortuna della famiglia per le generazioni future.
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