2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04
Ieri Facebook ha annunciato che stava spendendo $ 19 miliardi in contanti e titoli per acquisire il servizio di messaggistica WhatsApp. WhatsApp consente alle persone di inviare messaggi di testo, foto e chat di gruppo gratuitamente a chiunque nel mondo, indipendentemente dalla loro posizione, dal sistema operativo del telefono o dal gestore telefonico. Incredibilmente la maggior parte delle persone negli Stati Uniti probabilmente non aveva mai nemmeno sentito parlare di questa app fino a ieri, ma è estremamente popolare in tutto il mondo. Quanto è popolare? Uno stimato 450 milioni le persone usano WhatsApp a livello globale e un milione di nuovi utenti si iscrivono OGNI GIORNO. Lo stesso Mark Zuckerberg ha dichiarato ieri che nemmeno Facebook è cresciuto così rapidamente nei primi cinque anni come azienda. Ma questa non è la parte davvero sorprendente di questa storia. L'aspetto più stimolante della storia di WhatsApp è che i fondatori della società di viaggi Jan Koum e Brian Acton hanno dovuto prendere per arrivare dove sono oggi. Uno dei fondatori è cresciuto in una sporca famiglia di immigranti che sopravvive grazie ai sussidi e ai buoni pasto. L'altro è stato respinto da tutte le principali aziende tecnologiche della Silicon Valley (incluso Facebook!). A partire da ieri pomeriggio, valgono la pena combinarli $ 12 miliardi. Questa è la loro storia incredibilmente ispiratrice …
Iniziamo con la storia di Jan Koum. Jan è nato in una sporca famiglia ebrea povera che viveva in una piccola città rurale al di fuori di Kiev, in Ucraina. La sua famiglia viveva in una casa che non aveva il riscaldamento o l'acqua calda. Sua madre era una casalinga e suo padre lavorava nella costruzione. All'età di 16 anni, Jan e sua madre fuggirono dall'Ucraina a Mountain View, in California, per cercare una vita migliore lontano dal crescente movimento politico antisemita. Una volta sistemati in un minuscolo appartamento con due camere da letto in California, sua madre lavorava come baby sitter per sbarcare il lunario e Jan trovò un lavoro a spazzare i pavimenti della loro drogheria locale. Per far quadrare i conti, la famiglia faceva affidamento sui buoni alimentari che venivano distribuiti da un complesso di uffici scialbi non lontano dal loro appartamento. Quando non lavorava in un negozio di alimentari o aiutava sua madre a fare da babysitter, Jan si era autoproclamato programmatore di computer usando libri che erano stati donati a un negozio di libri usati nelle vicinanze. Mentre frequentava la San Jose State University, Koum lavorava come ingegnere indipendente di sicurezza e analista sistemista a tempo parziale per una manciata di ditte. Una di quelle aziende era il gigante dei motori di ricerca Yahoo. Nel 1997, il co-fondatore di Yahoo, David Filo, fu così impressionato dal talento di Jan che lo convinse a lasciare la scuola ea unirsi alla società a tempo pieno. Uno dei primi impiegati che Jan Koum ha incontrato a Yahoo è stato un simpatico ingegnere chiamato Brian Acton.
La storia di Brian Acton non è così ricca come quella di Jan Koum, ma è comunque molto interessante e stimolante. Dopo essersi laureato alla University of Pennsylvania, Acton ha conseguito una laurea in Informatica presso la Stanford University nel 1994. Il suo primo lavoro a scuola è stato presso Apple fino all'assunzione del 44 ° impiegato nel motore di ricerca Yahoo. Come tale un impiegato di Yahoo, Acton ha fatto una fortuna nella corsa alla bolla delle dotcom originale. Le azioni di Acton aumentarono di valore quando il titolo azionario di Yahoo raggiunse il massimo storico di $ 118,75 per azione il 3 gennaio 2000. Come tutti gli altri al mondo in quel momento, Brian pensava che i bei tempi non sarebbero mai finiti e avrebbe investito milioni in nuove nuove startup. Sfortunatamente, come tutti sappiamo ora, quella bolla è stata la prima di una massiccia esplosione. Nel corso del prossimo anno e mezzo centinaia di compagnie tecnologicamente all'avanguardia scomparvero dalla faccia della terra. Il prezzo delle azioni di Yahoo è sceso del 93%, e con esso la fortuna di Acton è stata completamente spazzato via.
Dal lato positivo, oggi Acton può accreditare Yahoo per averlo presentato a Jan Koum. Il duo si è rapidamente legato agli sport come l'ultimo frisbee e lo sci. Nel 2007, hanno lasciato Yahoo e hanno preso un anno di pausa per viaggiare insieme in Sud America. Al loro ritorno, sia Acton che Koum hanno cercato invano di ottenere un lavoro su Facebook pre-IPO. Acton, i cui risparmi sono stati quasi sfruttati, è stato più pressato per trovare un lavoro, mentre Koum aveva circa 400.000 dollari per tenerlo al lavoro per un po '. Dopo essere stato respinto da Facebook, Acton ha continuato a fare domanda per un posto di lavoro in ogni hot tech della Bay Area. È stato respinto da tutti, compreso Twitter. Ironia della sorte, Acton ha anche usato Twitter per esprimere la sua delusione:
Avanza rapidamente poco meno di cinque anni e WhatsApp è diventato il più grande servizio di messaggistica gratuito al mondo. L'app è talmente grande che Facebook non ha potuto resistere all'acquisto per 19 miliardi di dollari in contanti e titoli azionari il 19 febbraio 2014. Si scopre che Facebook ha effettivamente acquistato l'azienda dopo aver superato un'offerta da 10 miliardi di dollari dal rivale di Google. L'accordo trasformò Acton e Koum istantaneamente in miliardari. La posta in gioco di Acton valeva la pena $ 3,8 miliardi e quello di Koum valeva $ 8,55 miliardi.
Ma ecco la parte migliore: Prima di firmare i documenti che lo rendevano un miliardario istantaneo, Jan Koum guidò Acton e un altro dei primi investitori in un complesso scialbo in fondo alla strada dalla sede di WhatsApp.Questo complesso si rivelò essere gli uffici del Welfare di Mountain View, dove Jan era solito venire ad aspettare in coda per i buoni pasto. Immaginalo. Da buoni alimentari a $ 8,5 miliardi di fortuna tutti nello stesso quartiere. L'unico modo per farlo sarebbe stato più bello se dopo aver firmato i documenti Koum lasciasse cadere un microfono e se ne andasse.
Questa è facilmente una delle mie storie preferite di sempre. Ottiene ancora più ispirazione di questo?
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