Rags To Riches: Come Harold Simmons è salito dalla miserabile povertà a $ 10 miliardi di Tycoon

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Era chiamato Most's Genius di Dallas per aver accumulato una grande fortuna senza che nessuno lo sapesse. Tutti noi potremmo imparare molto da Harold Simmons, il cui patrimonio netto era $ 10 miliardi nel momento in cui morì nel 2013, all'età di 82 anni. La gente dice che fino alla sua morte stava progettando modi per fare il suo prossimo miliardo di dollari. Simmons era un imprenditore, audace e schietto. I Simmons provenivano da umili origini e sono cresciuti senza necessità di base che tutti diamo per scontati. Eppure, per tutti i miliardi che avrebbe fatto nella sua vita, Simmons non è uscito e ha vissuto uno stile di vita lussuoso. Lo ha mantenuto semplice e ha continuato a lavorare e aumentare la sua fortuna fino al giorno della sua morte. Harold Simmons è una vera storia di stracci per ricchezza.

Harold Clark Simmons è nato il 13 maggio 1931, nella città molto rurale di Golden, in Texas, con i genitori battisti Ruben e Fairess. I suoi genitori erano entrambi insegnanti, eppure la famiglia viveva in un tugurio senza tubature o elettricità. È cresciuto in una tale povertà e semplicità che non gli è mai venuto in mente che un giorno sarebbe diventato ricco. La sua infanzia è stata spesa per sopravvivere alle dure condizioni in cui viveva. Eppure i suoi genitori erano insegnanti, e Simmons si è rivolto all'educazione per tirarlo fuori dalla vita in cui era nato. Ha trascorso più tempo con i suoi libri di scuola che con altri bambini. Si è laureato Phi Beta Kappa presso l'Università del Texas nel 1951 con un BA, e nel 1952 con un Master in Economia.

Nel 1960, usando i suoi risparmi di $ 5.000 e un prestito di $ 95.000, acquistò la Farmacia Universitaria, una piccola farmacia situata di fronte alla Southern Methodist University. Ha ampliato il suo drugstore in una catena di 100 negozi nei successivi 12 anni e alla fine li ha venduti per $ 50 milioni. Questa vendita ha lanciato la sua carriera come investitore mentre utilizzava i proventi della vendita per iniziare la speculazione sui servizi finanziari. Nel 1974, Simmons era stato accusato e assolto dalla frode telematica e postale, e fu nominato in una causa intentata contro di lui dagli United Auto Workers sul loro fondo pensione.

Tutto ciò era esperienza da costruire per Simmons. Ha continuato ad acquisire una serie di banche utilizzando la filosofia di tutto il debito e senza equità. Capì che le banche in particolare potevano essere comprate interamente con denaro preso in prestito. Così decise di uscire e comprare un gruppo di banche, dal momento che una banca poteva essere utilizzata per finanziare l'acquisto di un'altra. Puoi iniziare a vedere come ha ottenuto il soprannome Dallas Most Most Genius ora.

Simmons iniziò quindi la pratica di operazioni di leveraged buyout tentando di rilevare la Lockheed Corporation, acquisendo in silenzio quasi il 20% delle azioni della società. Simmons voleva controllare Lockheed perché uno dei suoi principali investitori era il sistema pensionistico degli impiegati pubblici californiani (CalPERS), il fondo pensione dello stato della California. All'epoca, CalPERS era stato sovrafinanziato di oltre $ 1,4 miliardi e si pensava che Simmons avrebbe voluto liquidare il piano e distribuire i fondi in eccesso agli azionisti, cioè a se stesso. Simmons iniziò ad acquisire titoli Lockheed all'inizio del 1989, dopo che profondi tagli del Pentagono al budget della difesa avevano spinto verso il basso i prezzi delle azioni degli appaltatori militari. La sua ultima acquisizione infruttuosa di Lockheed fu considerata un attacco furtivo - nessuno vide che arrivasse perché stava anche cercando di ottenere il controllo del Golfo della Georgia.

L'elenco delle società controllate da Simmons in un punto o nell'altro è lungo. Tra questi figurano Amalgamated Sugar, McDermott International e Muse Air e Contran Corporation (un trust di famiglia il cui unico trustee era Simmons), Valhi, Inc. con sede a Dallas (una società quotata in borsa, oltre 2 miliardi di dollari, che era il principale di Simmons braccio di investimento). Nel 1988, ad esempio, Valhi ha guadagnato $ 85,9 milioni. Nel 2008, ha guadagnato $ 4,3 miliardi con un pagamento di $ 10 milioni a Simmons. Contran e Valhi insieme hanno beni per 7 miliardi di dollari. Nel corso degli anni, Simmons ha controllato cinque società quotate alla Borsa di New York. Poi, nel 1997, Simmons ha fatto un misero investimento di 5 milioni di dollari in T. Boone Pickens, il primo fondo di Jr., BP Capital Energy Commodity Fund. Entro il 2005, quell'investimento valeva $ 150 milioni. Simmons credeva di essere un costruttore aziendale perché sviluppò e costruì le società che acquisì prima di venderle.

Nell'agosto 1997, il presidente Bill Clinton ha utilizzato un veto per richiamare l'attenzione sugli investitori, tra cui Simmons, che aveva ottenuto vantaggi speciali per evitare di pagare le imposte sulle plusvalenze sin dall'inizio degli anni '80. Simmons aveva costituito la cooperativa Snake River di 2.000 coltivatori di barbabietole e l'aveva classificata come cooperativa di joint-venture e l'aveva utilizzata per acquistare la Amalgamated Sugar Company per $ 260 milioni. Simmons ha ricevuto un differimento fiscale di $ 104 milioni come conseguenza di tale accordo e dei benefici speciali a cui il presidente Clinton ha richiamato l'attenzione.

Nel corso degli anni, Simmons, nonostante i suoi leveraged buyout e le incursioni corporative, divenne anche un importante filantropo. Ha donato oltre 300 milioni di dollari, tra cui una dotazione di 20 milioni di dollari a SMU e 50 milioni di dollari per stabilire un centro per il cancro presso l'UT Southwestern Medical Center. Ha contribuito in modo significativo all'Opera Civica di Dallas dal 1973. Ha anche dato fondi significativi alla ricerca medica, in particolare l'artrite - da cui ha sofferto - e alle iniziative educative. Al momento della sua morte, Simmons aveva un patrimonio netto di 10 miliardi di dollari e aveva dato via più della metà della sua ricchezza, lasciando poco più di 3 miliardi di dollari quando morì.

Simmons è morto a dicembre 2013, all'età di 82 anni.Era sposato tre volte e ha quattro figli. I suoi metodi potevano essere sospetti, non sempre gli piaceva e lui era solitario. Ma Harold Simmons è cresciuto dalla povertà infantile, in una casa senza elettricità o impianti idraulici, per diventare un uomo molto ricco. Sia che tu sia d'accordo con come ci è andato o no, la sua storia di vita è senza dubbio una storia da stracci a ricchi.