Come vendere un sito Web per 850 milioni di dollari e poi riacquistarlo per 1 milione di dollari dopo cinque anni

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Come vendere un sito Web per 850 milioni di dollari e poi riacquistarlo per 1 milione di dollari dopo cinque anni
Come vendere un sito Web per 850 milioni di dollari e poi riacquistarlo per 1 milione di dollari dopo cinque anni
Anonim

Il titolo di questo articolo descrive perfettamente lo scenario dei nostri sogni per il futuro di CelebrityNetWorth. Passo 1: Dedica alcuni anni alla creazione di un sito web che attira un pubblico fedele. Passo 2: Vendi per centinaia di milioni di dollari. Passaggio 3: Trascorri qualche anno a visitare le spiagge più esotiche del mondo con un jet privato pieno di prostitute russe. Passaggio 4: Proprio quando stai iniziando a stancarti delle prostitute e delle ustioni della Russia, acquista il tuo amato sito web per un misero milione di dollari. Sembra troppo bello per essere vero? Questo è esattamente quello che è successo a Michael e Xochi Birch, i fondatori del social network Bebo.com. Meno la parte delle prostitute russe. Per quanto ne sappiamo.

Considerando il fatto che probabilmente non hai mai sentito parlare di Bebo.com, potrebbe essere una sorpresa apprendere che nel 2008 era uno dei più grandi siti di social network al mondo. Bebo, che sta per "Blog Early, Blog Often", è stato fondato dal team di programmazione marito e moglie Michael e Xochi Birch nel 2005. Bebo era particolarmente popolare nel Regno Unito dove era più grande di AOL.com, Amazon e la BBC in termini del traffico giornaliero. È stato anche il sito Web più visitato in Irlanda e in Nuova Zelanda da diversi anni. Era il terzo social network più popolare negli Stati Uniti dietro Myspace e Facebook. Al suo apice, oltre 45 milioni di utenti registrati hanno visitato il sito ogni giorno per caricare foto, chat, blog e aggiornare i loro stati.

ANDREW COWIE / AFP / Getty Images
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Verso la metà del 2008, il più grande social network del pianeta era Myspace. Il Myspace di proprietà di Newscorp era il sito più visitato in tutto il mondo prima di MSN, Yahoo e persino di Google. All'epoca, il CEO di Newscorp Rupert Murdoch sembrava il più brillante leader aziendale della storia, per aver acquistato il Myspace emergente tre anni prima per un misero $ 580 milioni. Facebook era sulla strada per diventare la forza dominante che è oggi, ma il 24enne CEO, Mark Zuckerberg, aveva recentemente chiarito che non era interessato a vendere dopo aver rifiutato un Offerta in contanti da $ 2 miliardi da Yahoo. Nel frattempo, AOL desiderava disperatamente usare le sue enormi scorte di denaro per fare un grande salto nel mondo del social networking.

Randy Falco è stato CEO di AOL per poco più di un anno e mezzo quando ha contattato Michael e Xochi Birch per l'acquisizione del loro bambino, Bebo. Durante il suo breve periodo come CEO, l'apparentemente brillante acquisizione di Myspace di $ 580 milioni di Newscorp è diventata l'invidia di ogni titano di Internet nel mondo. Decine di aziende di media web simili sono state improvvisamente in gioco per gli amministratori delegati che volevano portare la loro azienda al livello successivo. Nel giro di pochi giorni dalla nomina di Randy come CEO, il concorrente di Internet di Google ha acquistato Youtube per $ 1,65 miliardi. Un anno prima, eBay ha acquistato Skype per $ 2,6 miliardi e Microsoft ha recentemente investito $ 240 milioni in Facebook, ottenendo una valutazione di $ 15 miliardi. Nessuna di queste società era redditizia, ma tutte condividevano una risorsa molto importante: Bulbi oculari. Tante e tante, tante e tante occhiate. Bulbi oculari che visitavano spesso, bloccati per diversi minuti e cliccati su molti annunci. E non si poteva negare che Bebo avesse sicuramente milioni di occhi fedeli e attivi.

Il 13 marzo 2008, AOL ha annunciato al mondo che stava acquistando Bebo.com $ 850 milioni in contanti. Nell'annuncio, Randy Falco ha proclamato che questa acquisizione sarebbe stata una "svolta di gioco" che avrebbe messo AOL "direttamente nella posizione di leader dei social media". Il prezzo di $ 850 milioni è stato determinato utilizzando approssimativamente lo stesso modello utilizzato da Rupert Murdoch quando ha acquisito Myspace. Quando Newscorp ha acquistato Myspace, ha pagato circa $ 26 per ognuno dei 18 milioni di utenti del social network. $ 850 milioni per i 40 milioni di utenti di Bebo equivalenti a $ 21,25 per utente. Un affare relativo.

Al momento della vendita, Michael e Xochi Birch possedevano ancora il 70% di Bebo. Ciò significava loro OGNI portato a casa un enorme $ 300 milioni in contanti. Il restante 30% apparteneva a un numero di primi impiegati e investitori.

Sfortunatamente, la luna di miele di Bebo / AOL non durò a lungo. Nei cinque anni successivi, la popolarità di Facebook è esplosa. Quando Myspace si è infuriato, Facebook ha conquistato quote di mercato e presto ha dominato il mondo dei social network. Come Myspace, il Bebo mal gestito non è riuscito a competere con Facebook e il traffico è rapidamente crollato. Randy Falco è stato licenziato quasi esattamente un anno dal giorno dell'annuncio di Bebo. Un altro anno dopo, nel giugno 2010, AOL vendette Bebo a una società di private equity per under $ 10 milioni. Questa è una perdita di $ 840 milioni in due anni. Ahia.

La società di private equity, Criterion Capital Partners, ha tentato di rianimare la società, ma era troppo poco, troppo tardi. Nel maggio 2013, Bebo ha presentato istanza di fallimento. La maggior parte della gente pensava che questo sarebbe stato l'ultimo chiodo nella bara di Bebo, fino al 1 luglio 2013, quando i fondatori originali Michael e Xochi Birch annunciarono che stavano comprando il loro piccolo per il solo $ 1 milione. Nel suo annuncio, Michael Birch ha esclamato: " Possiamo davvero reinventarlo? Chissà, ma sarà divertente provare …"Tenete a mente, a questo punto Michael e Xochi sono ancora in aumento $ 599 milioni. Parlare di giocare con i soldi della casa! Come otteniamo questo stesso accordo per CelebrityNetWorth???

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