In che modo Steve Wynn ha trasformato un investimento di $ 45.000 in un hotel del casinò da 2,9 miliardi di dollari

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

C'era una volta, Wayne Newton era il re di Las Vegas. La cantante di "Danke Schoen" era l'incarnazione fisica del ritz e dello sfarzo che definiva la Strip di Las Vegas negli anni '70 e '80. Oggi (e per gli ultimi 20 anni) il re indiscusso di Las Vegas è stato il magnate del casinò Steve Wynn. I contributi personali e commerciali di Wynn sia alla Striscia che alla città in generale hanno radicalmente migliorato le sorti di Las Vegas per sempre. E la sua storia di vita è una metafora perfetta di Las Vegas stessa: dove altrimenti qualcuno potrebbe piazzare una scommessa da 45.000 $ e vederla crescere in un $ 2,9 miliardi di fortuna?

Stephen Alan "Steve" Wynn è nato il 27 gennaio 1942 a New Haven nel Connecticut. Suo padre era un operatore illegale di giochi di bingo, quindi il gioco d'azzardo è davvero nel sangue di Steve. La famiglia Wynn si trasferì a Las Vegas nel 1952 in modo che suo padre Mike potesse dirigere la sua sala da bingo al casinò Silver Slipper sulla Strip. Tuttavia, dopo sei settimane, era a corto di attività dai giochi di bingo molto più popolari al Golden Nugget nel centro di Las Vegas.

Dopo il fallimento del salone del bingo, i Wynns si trasferirono nel Maryland e Steve si iscrisse all'Università della Pennsylvania. Lavorava nella nuova sala da bingo di suo padre la domenica, mentre al college faceva soldi extra. Wynn aveva originariamente intenzione di frequentare la scuola medica. Sfortunatamente, suo padre morì improvvisamente nel 1963, poco prima che Steve si diplomasse al college. Una morte in famiglia è sempre una tragedia, ma a peggiorare la situazione, il padre di Steve è morto con un debito da gioco di $ 350.000. Questo è un debito da $ 2,7 milioni in dollari di oggi. Così Steve è stato costretto a cancellare i suoi piani scolastici e invece a trasferirsi a casa per prendere in consegna il salone di bingo di famiglia. Come si dice, è nata una leggenda.

Wynn ha corso il gioco, chiamando i numeri, mentre sua moglie Elaine ha gestito il denaro. Gestire il salotto ha permesso a Steve di incontrare molti dei vecchi contatti di lavoro di suo padre. Questi contatti includevano molti giocatori d'azzardo di lunga data e personaggi associati alla mafia. Queste persone che incontrò negli anni '60 lo condussero ad un altro socio di lunga data di suo padre, Maurice Friedman. Friedman, che visse a Las Vegas, fu in seguito legato a un ramo della mafia a Detroit. (Va notato che Steve Wynn non è mai stato legato alla criminalità organizzata in alcun modo)

Dopo aver passato anni a guardare suo padre e i suoi amici a perdere denaro giocando d'azzardo, Steve Wynn arrivò a una conclusione molto semplice. Con le sue stesse parole: Questo mi ha mostrato in tenera età che se volevi fare soldi in un casinò, la risposta era possederne uno.'

Usando i contatti di Friedman e un prestito di $ 30.000 da un amico di famiglia, Steve Wynn acquistò il tre per cento del Frontier Hotel sulla Strip di Las Vegas nel 1965. Il costo totale di questa impresa fu $45,000. Presto prese in prestito altri $ 30.000 da una banca di Las Vegas per acquisire un'ulteriore quota del due percento nell'albergo e nel casinò. Questo ammontare di azioni permise a Steve di qualificarsi per una piccola parte dei profitti del gioco d'azzardo della Frontiera.

Nel 1967, Steve ed Elaine Wynn si trasferirono a Las Vegas. È diventato il gestore di slot e casinò di Frontier. Aveva 25 anni. Tuttavia, in poche settimane, Friedman fu implicato in uno schema di cheat di carte in California e la sua affiliazione con la mafia di Detroit venne alla luce. Gli investitori di The Frontier hanno rapidamente venduto l'hotel-casinò a Howard Hughes $ 24 milioni. Come investitore di minoranza che aveva diritto solo ai profitti del gioco d'azzardo, Steve non ha visto nulla di significativo dalla vendita.

Dopo la vendita di Frontier, Wynn fluttuò un po ', co-producendo lounge act nei casinò. Voleva di più, e nel 1969, il 27enne avrebbe avuto un incontro fatale con un banchiere di Las Vegas di nome E. Parry Thomas. Thomas si diresse verso la Valley bank, che era come la Bank of America di Las Vegas - era su ogni angolo. La Valley Bank era nota per aver concesso prestiti ai casinò per anni quando altre banche locali non lo facevano. Thomas ha ottenuto a Wynn un posto come distributore di liquori del Nevada per le migliori marche. Wynn comprò la compagnia a credito accordatagli da Valley Bank. Nel 1970, Wynn acquistò dieci ettari al largo della Strip di Las Vegas per $ 154.000. Thomas gli prestò $ 400.000 per costruire un magazzino di liquori lì. Dopo un anno, Wynn vendette quel magazzino e le migliori marche per oltre $ 700.000. La sua parte di questo accordo era $170,000. Questo vale circa $ 1 milione in dollari di oggi.

Valley Bank prestò quindi a Wynn 1,2 milioni di dollari così da poterlo raggiungere con una stretta striscia di un acro della Striscia accanto al Caesar's Palace. Essendo questo Las Vegas, Wynn ha poi fatto un enorme scommessa: dopo aver ricevuto il prestito, Steve ha tirato fuori un annuncio di giornale a piena pagina che annunciava la sua intenzione di costruire un casinò in competizione direttamente di fronte al Caesars Palace. In realtà, Wynn non aveva assolutamente intenzione (o, soprattutto, fondi) di costruire un casinò concorrente nella sua nuova proprietà. Stava invece puntando sulla speranza che Cesare non chiamasse il suo bluff e invece acquistasse la terra da lui. Loro fecero. Per $ 2,25 milioni. La parte di Wynn, dopo che il suo prestito da Valley Bank fu ripagato, fu $687,000. Circa $ 4,5 milioni in dollari di oggi. Bel bluff Steve!

Steve Wynn aveva ora 30 anni e i suoi sogni stavano crescendo. Partì per acquisire un interesse di maggioranza nella società che possedeva il Golden Nugget nel centro di Las Vegas, lo stesso casinò che gestiva suo padre fuori città anni prima. A quel punto, Steve aveva acquistato azioni della società lentamente nel corso degli anni. Nel 1973, Wynn possedeva il 5,5% della società e ricevette una licenza di gioco statale.Ciò gli ha permesso di diventare vicepresidente esecutivo e membro del consiglio di amministrazione. Ha quindi acquistato altre 225.000 azioni e all'età di 31 anni è stato presidente del Golden Nugget. Questo è stato l'inizio del suo regno, e ha giocato bene. Ha aggiornato il Nugget, rendendolo il più ritzoso hotel e casinò del centro. I profitti sono cresciuti costantemente come risultato.

Nel 1980, Wynn aprì la Golden Nugget Atlantic City e firmò Frank Sinatra per esibirsi nei casinò di Las Vegas e Atlantic City Golden Nugget. Questa era una mossa astuta, dato che Sinatra portava balene e high rollers in entrambi i casinò, aumentando enormemente i profitti.

Sfortunatamente, Steve presto si è messo nei guai con la New Casino Casino Control Commission. Nel 1984, la commissione sostenne di avere prove che legavano Wynn al mafioso di New York, Anthony Salerno. La commissione ha affermato che la folla stava riciclando denaro attraverso la proprietà di Wynn a Atlantic City. Le accuse non sono mai state dimostrate, in quanto non vi era alcun collegamento diretto tra Wynn e i mafiosi. Tuttavia, l'intera farsa ha lasciato un cattivo gusto nella bocca di Steve e ha venduto il casinò di Atlantic City, realizzando un profitto di $ 260 milioni per la società.

Per cancellare il suo paletto di quell'esperienza negativa ad Atlantic City, Steve in seguito ha deciso di piazzare la scommessa più grande della sua intera carriera in una sezione poco nota e grungy di Las Vegas chiamata La striscia. Negli anni '80 la striscia di Las Vegas era piuttosto schifosa. Gli hotel e i casinò erano vecchi e avevano visto giorni migliori. Era deprimente. Solo l'MGM Grand (ora Bally's), si distingue perché aveva solo pochi anni, ma non era esattamente un casinò degno di nota e sicuramente non era un punto di svolta per la Strip stessa. Per farla breve, al momento, The Strip è un mondo lontano da quello che immagini oggi. Sicuramente non è un posto dove il visitatore medio di Vegas vorrebbe rimanere.

Wynn fu in grado di assicurarsi un credito di $ 1 miliardo, che all'epoca era completamente sconosciuto. Ha raccolto circa $ 160 milioni dal commerciante di obbligazioni spazzatura Michael Milken. Con il finanziamento, Wynn ha iniziato a costruire un nuovo tipo di hotel-casinò. Il suo casinò, The Mirage, è costato un record di $ 620 milioni da costruire e aprire. Ha aperto nel 1989 ed è diventato un successo immediato e una destinazione turistica.

The Mirage ha segnato una nuova era per la Striscia e i suoi hotel, resort e casinò. Wynn aveva davvero alzato il tiro. Il Mirage ha portato standard di qualità più elevati nella Strip, inaugurando ristoranti raffinati, negozi, suite di hotel, intrattenimento e altre attrazioni che i turisti di Las Vegas apprezzano oggi. La visione di Wynn era di soddisfare i turisti della classe media e dell'alta borghesia, portando così più reddito disponibile nella sua proprietà. Il successo immediato (e continuo) di The Mirage ha incoraggiato altre società ad acquistare la visione di Wynn ea costruire megaresorts concorrenti nelle vicinanze, tra cui il nuovo MGM Grand, Luxor, Excalibur e Venetian.

Nel 1993, Wynn prese parte al parcheggio del Mirage e costruì un nuovo megaresort di 32 piani, Treasure Island. TI ha avuto / ha una battaglia di nave pirata simulata dal vivo eseguita ogni 15 minuti davanti al resort.

Negli anni '90 Wynn concepì un nuovo tipo di Megaresort a strisce. Con il passare degli anni, i nuovi resort si modellarono dopo che la sua visione era diventata sempre più Disney-esca e fumettistica. Ha immaginato qualcosa di più elegante che ha rimandato agli splendidi giorni della Striscia. Ha acquisito il sito di Dunes Hotel oppresso e l'ha fatto implodere in diretta TV nel 1993. Cinque anni dopo $ 1,6 miliardi Bellagio aperto. Ancora una volta, Wynn aveva alzato gli standard per i nuovi resort di Strip.

Il Bellagio ospitava una galleria d'arte che consisteva nella vasta e impressionante collezione d'arte di Wynn. Il fulcro della collezione è Le Rêve, il ritratto di Picasso che è stato il nome provvisorio del progetto del resort. Wynn acquistò il dipinto da un collezionista anonimo in una vendita privata nel 2001. Nel 2006 Wynn avrebbe dovuto venderlo per $ 139 milioni, che a quel tempo sarebbe stato il prezzo più alto pagato per qualsiasi opera d'arte. Tuttavia, un giorno mentre mostrava il dipinto a Nora Ephron e Barbara Walters, Wynn (che soffre di una debilitante malattia agli occhi) ha accidentalmente messo il gomito nel dipinto. Il danno ha annullato la vendita e costato $ 90.000 per la riparazione. Alla fine ha venduto Le Reve nel 2013 per $ 155 milioni.

La collezione d'arte di Wynn comprende anche $ 38,5 milioni per J.M.W. La Guidecca di Turner, La Donna della Salute e San Giorgi, un Rembrandt da 33,2 milioni di dollari, diversi dipinti di Claude Monet e nel 2012 ha acquistato Tulips di Jeff Koons per circa 33,6 milioni di dollari. La galleria d'arte del Bellagio è stata chiusa all'inizio del 2006 e le opere d'arte sono ora sparse per il resort. Wynn Resorts paga un contratto di locazione annuale sull'arte di $ 1 che include assicurazione e sicurezza.

Dopo che il Bellagio è stato aperto, proprio come con il Mirage, un'altra frenesia di edifici ha colpito la Striscia con i concorrenti alla disperata ricerca di stare al passo con Wynn. I megaresorts nati da questo boom includono Parigi-Las Vegas e Mandalay Bay.

Nel 1999, Wynn vendette la sua compagnia, Mirage Resorts, al proprietario della MGM Grand Kirk Kerkorian, che aveva lanciato un po 'per assumere la compagnia. La società di Wynn era il più grande acquisto di un'operazione di casinò in albergo della storia. Mirage Resorts ha venduto per $ 6,7 miliardi. Wynn fatto circa $ 500 milioni dalla vendita. Ha poi usato parte di quei soldi per comprare l'invecchiamento ma classico Desert Inn sulla Strip. Wynn chiuse e implose il Desert Inn per costruire Wynn Las Vegas. Questo megaresort, inaugurato nel 2005, costò $ 2,7 miliardi per costruire e dispone di 2.716 camere d'albergo, e l'unico campo da golf rimasto sulla Strip.

Il Wynn Macau è stato inaugurato nel 2006. L'anno 2008 ha visto una delle peggiori recessioni negli Stati Uniti da decenni e Las Vegas si sentiva il colpo.Quindi cosa ha fatto Wynn? Ha aperto un altro elegante ed elegante resort sulle note di $ 2,3 miliardi. L'Encore, una compagna di Wynn, dispone di 2.034 stanze, tutte suite. Encore Macau ha aperto nel 2010.

Il modello di business di Steve Wynn riporta alla mente Bugsy Siegel che decenni prima si era imbattuto in una sonnolenta città nel deserto del Nevada e aveva visto la grandezza. Allo stesso modo, Wynn ha visto una striscia obsoleta e obsoleta e l'ha introdotta nel XXI secolo con classe e glamour. Mentre la Ivy League educava il figlio di un operatore di sala da bingo illegale, Wynn era intrisa di una prospettiva unica. Ha trasformato non solo la Strip, ma anche Las Vegas. La sua ricompensa per queste incredibili imprese di successo? Quella scommessa originale da 45.000 dollari è diventata una straordinaria fortuna da 2,9 miliardi di dollari per il signor Wynn. #Wynning.

È la terza persona più ricca del Nevada e quando non è nello stato può trovarsi a vivere nel suo attico Manhattan da $ 70 milioni e 14 camere che si affaccia su Central Park. Il suo yacht Aquarius è composto da circa 200 membri dello staff a tempo pieno. Steve sarebbe anche più ricco, ma ha perso $ 1,4 miliardi nel suo divorzio dalla ex moglie Elaine Wynn. A quanto pare il matrimonio è stato un grande azzardo che è saltato fuori per Steve Wynn. Non importa! Ci sono ancora quasi 3 miliardi di dollari con cui giocare, e a Las Vegas non c'è limite a dove possa crescere quella fortuna!