I più ricchi esseri umani di tutti i tempi - # 24: Sam Walton

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Quando ti aggiusti per l'inflazione, Sam Walton è il 24esimo essere umano più ricco che sia mai vissuto. Se fai acquisti, è probabile che tu ne abbia sentito parlare Wal-Mart. I negozi Wal-Mart sono i loro microcosmi. Puoi trovare praticamente tutto e chiunque in un Wal-Mart, e questa è stata la chiave del successo del negozio da quando Sam Walton ha lanciato la catena nel 1962. Ora è una delle più potenti entità di vendita al dettaglio sul pianeta, e i membri della famiglia Walton sono ora alcune delle persone più ricche del mondo. Prima della sua morte, valeva Sam Walton $ 65 miliardi. Quindi, come mai un negozio "Mom and Pop" si è trasformato in un conglomerato multinazionale? Tutto ciò che serve è una persona con un piano a lungo raggio e un'idea brillante che cambiò completamente il modello di vendita al dettaglio.

Sam Walton è nato il 29 marzo 1918 a Kingfisher, in Oklahoma. Nato da una famiglia di agricoltori, la famiglia Walton si trovò a lottare finanziariamente. Incapace di far quadrare i conti con l'agricoltura, Thomas Walton, il padre di Sam, iniziò a lavorare nel settore delle ipoteche agricole. La famiglia si è trasferita molte volte durante la Grande Depressione e Sam Walton ha svolto diversi lavori per fornire entrate extra. Vendeva latte dalla mucca di famiglia, consegnava giornali e distribuiva abbonamenti a riviste, tra gli altri lavori. Dopo essersi laureato alla David H. Hickman High School di Columbia, nel Missouri, ha continuato a frequentare l'Università del Missouri con una borsa di studio ROTC. Ha lavorato durante gli anni del college, distinguendosi nel campus, vincendo numerosi riconoscimenti accademici, militari e scolastici.

Ha iniziato la sua carriera al dettaglio dopo la laurea. Il suo primo lavoro fuori dal college è stato come tirocinante presso un negozio J.C. Penney a Des Moines, Iowa. All'epoca, J. Penney era un'azienda abbastanza nuova e piuttosto piccola. Era il posto perfetto per Walton per farsi i denti nella gestione della vendita al dettaglio. La Seconda Guerra Mondiale lo allontanò dal mondo della distribuzione nel 1942. Dopo aver prestato servizio come capitano di un'unità di intelligence militare dell'esercito fino al 1945, tornò alla vita civile, pronto a lanciare la propria attività. Armato di a $ 25.000 di prestito da suo suocero, e il suo $ 5000 di risparmio, ha comprato il suo negozio Ben Franklin a Newport, in Arkansas. I negozi di Ben Franklin erano una catena di negozi di varietà di successo con sedi in tutto il centro-ovest e sud.

Con l'apertura del suo negozio, Walton ha deciso di rendere il suo negozio il più riuscito della zona. Ha fatto cose diverse rispetto a qualsiasi altro rivenditore americano in quel momento, tra cui tenere i suoi scaffali dei negozi pieni di una vasta gamma di prodotti. Ha aperto una seconda attività nelle vicinanze, un grande magazzino "Eagle", che ha anche avuto successo. Nel giro di tre anni, ha quasi triplicato le sue vendite, saltando da $ 80.000 a $ 225.000. Ha incontrato una battuta d'arresto importante quando il suo padrone di casa ha rifiutato di rinnovare il suo contratto d'affitto a meno che non fosse disposto a pagare un forte aumento in affitto. Ha concluso un accordo con un altro proprietario locale e ha lanciato un nuovo negozio a Bentonville, in Arkansas. Era in grado di ottenere un contratto di affitto della durata di 99 anni, con un aiuto dietro le quinte da suo suocero e un prestito di $ 20.000, e aprì i Five and Dime di Walton nel maggio del 1950. Ora si trovava in una posizione imbarazzante. Aveva venduto il suo negozio a Newport, in Arkansas, ma aveva ancora un anno di affitto, quindi ha dovuto continuare a gestire l'azienda. Newport e Bentonville non erano affatto vicini l'uno all'altro e fu costretto a gestire due negozi distanti quasi 220 miglia l'uno dall'altro. Ha usato il suo acume di gestione per mantenere entrambi i negozi senza intoppi, e la sua nuova posizione a Bentonville ha aumentato le vendite da $ 72.000 all'anno a $ 175.000 all'anno nel corso dei prossimi anni.

Si rese presto conto che era possibile supervisionare con successo i negozi che erano così distanti e iniziò ad espandere il suo impero del retail. Lavorando in stretto concerto con suo fratello, James "Bud" Walton, un pilota, la coppia ha aperto diversi luoghi di Ben Franklin intorno all'area, e ha volato da una posizione all'altra come dettato dalle necessità. Ha reclutato i migliori e i manager più brillanti, molti dei quali hanno investito denaro nei luoghi che stavano gestendo. Questo programma di investimenti attivi incentivò il successo, e nel 1962, Sam Walton e suo fratello Bud avevano 16 fiorenti negozi al dettaglio sparsi in Missouri, Arkansas e Kansas. Con il loro successo, Walton decise che era ora di aprire il suo negozio, piuttosto che acquistare continuamente una catena preesistente. Ha lanciato il negozio Wal-Mart Discount City a Rogers, in Arkansas, il 2 luglio 1962.

Nei suoi primi anni, Wal-Mart si è distinta dedicandosi alla vendita di prodotti di produzione americana e lavorando con produttori americani. Walton ha anche deliberatamente aperto le sue posizioni vicino a piccole città, dove trovare merci potrebbe essere difficile. Ha poi creato magazzini in tutto il paese, utilizzando il proprio servizio di autotrasporti per portare gli oggetti nelle sue varie sedi. Il suo efficiente sistema di consegna gli permetteva di offrire prezzi fortemente scontati, e nel corso dei successivi 20 anni, Wal-Mart passò da un negozio a 800. Secondo Forbes, dal 1982 al 1988, Walton era la persona più ricca in gli Stati Uniti. Quando è morto nel 1992 a Little Rock, nell'Arkansas, Wal-Mart contava 1.960 sedi in tutto il mondo con 380.000 dipendenti. Le entrate annuali erano $ 50 miliardi. Da allora, questi numeri sono cresciuti fino a 11.453 località in 27 paesi, gestite da 2,2 milioni di impiegati, generando un fatturato annuo di $ 485 miliardi.

Un sacco di cose sono cambiate in Wal-Mart da quando Sam Walton ha aperto il primo posto 52 anni fa, ma l'unica cosa che non è cambiata, è che continua a fare soldi. La partecipazione di Walton nella società è ora condivisa tra più membri della famiglia, quindi non sarà mai una quantità di denaro incredibilmente grande come lo era quando viveva. È difficile credere che un uomo, un prestito di $ 25.000 e l'idea di costruire negozi vicino a piccole città, alla fine sia diventata la più grande azienda al mondo, basata sulle entrate. Il modello Wal-Mart è quello che altri rivenditori hanno tentato di replicare con diversi livelli di successo. Come negozi come J.C. Penney, il rivenditore in cui Walton ha iniziato, si trovano in difficoltà, Wal-Mart continua ad espandersi ed espandersi. Sam Walton ha mai sognato che Wal-Mart sarebbe diventato così potente nel mondo del retail? Forse il suo patrimonio netto di $ 65 miliardi gli ha dato qualche accenno …