La vita affascinante e il lavoro inaspettato di un giorno dell'arbitro NFL Ed Hochuli

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Se hai visto alcuni giochi di calcio nella tua vita, è probabile che tu abbia visto Ed Hochuli. Il funzionario è probabilmente il più muscoloso del campionato, i suoi bicipiti sembrano come se potessero strapparsi dalla sua uniforme in qualsiasi momento. È anche conosciuto per le sue spiegazioni incredibilmente approfondite di pene e sfide, gestendo ogni descrizione come se fosse una tesi di laurea.

Questa stagione è stata la 26esima ufficiale di Hochuli, e anche se non ufficializzerà il Super Bowl, è stato comunque coinvolto in molti giochi memorabili. Era il capo ufficiale quando Brett Favre ha battuto il record per i completamenti di carriera, e in realtà ha informato l'inconsapevole Favre che aveva stabilito il record. Ha anche arbitrato la vittoria dei 62-7 Jaguar sui Dolphins, l'ultimo incontro nelle carriere di Dan Marino e Jimmy Johnson. È anche lui internazionale, a capo dell'equipaggio per la prima partita della NFL in Messico. Ed è anche stato testimone di un disastro completo: era in carica quando i Detroit Lions sono diventati la prima e unica squadra nella storia della NFL a finire 0-16.

Quello che potresti non considerare è che essere un funzionario della NFL è solo un lavoro part-time. Certo, ci si aspetta che i funzionari trascorrano 35-40 ore alla settimana per prepararsi ai giochi: tutti abbiamo visto cosa è successo quando i sostituti hanno preso il sopravvento, e sebbene Hochuli guadagni circa 200.000 dollari all'anno per l'arbitraggio delle partite di calcio, ha un lavoro del giorno completamente separato.

Hochuli ha iniziato presto nel calcio, giocando sia nelle scuole superiori (in Arizona) che al college (presso l'UTEP). Suo padre era coinvolto nella legge come testamento e pianificatore di proprietà, quindi Hochuli ha conseguito una laurea in legge presso l'Università dell'Arizona dopo essersi laureato presso l'UTEP. Ha conseguito il dottorato in giurisprudenza nel 1976, è stato ammesso allo State Bar dell'Arizona nello stesso anno e ha lavorato come impiegato di legge per due anni sotto il giudice distrettuale degli Stati Uniti, Carl Muecke. Nel 1977, Hochuli si unì al tribunale distrettuale degli Stati Uniti in Arizona e nel 1981 fu ammesso al 9 ° Circuito della Corte d'appello degli Stati Uniti.

Al fine di guadagnare ulteriori entrate durante la scuola di legge, Hochuli iniziò a officiare le partite di football di Pop Warner e servì anche come arbitro nelle partite di baseball della Little League. Nel 1973, ha progredito al livello di scuola superiore, officiando partite di calcio in tutta l'area metropolitana di Tucson fino al 1985. Ha anche ottenuto il suo primo assaggio di palla universitaria durante gli anni '80, officiando i giochi della conferenza Big Sky e Pac-10.

Prima di arrivare alla NFL, Hochuli ha co-fondato lo studio legale dell'Arizona di Jones, Skelton e Hochuli, P.L.C. nel 1983. E 'un partner fino ad oggi e ha visto crescere l'azienda da cinque soci e sette soci a più di 80 avvocati. La specialità di Hochuli è contenzioso civile in aree di cattiva fede e responsabilità extracontrattuale, contenzioso complesso, copertura assicurativa e frode, negligenza legale e responsabilità professionale, difesa della responsabilità del prodotto, difesa dell'industria dei trasporti e degli autotrasporti. Sostiene di essere coinvolto in 200 casi in qualsiasi momento e ha provato quasi tutti a esprimere un verdetto.

Non è male nemmeno in aula: Hochuli è stato nominato membro dei migliori avvocati in America dal 2003 e Southwest Super Lawyers nel 2007. Gli avvocati super includono solo il 5% di avvocati in uno stato basato sui totali dei punti, e sono selezionato dai colleghi e attraverso la ricerca indipendente. È anche membro della Federazione della difesa e del consiglio aziendale ed è un membro avvocato del Board of Trial Advocates americano. Ed è nel consiglio di amministrazione e nel comitato esecutivo della rete USLAW.

Nel 1990, Hochuli ha fatto il suo debutto su un campo della NFL. È stato ingaggiato come giudice di ritorno, ora noto come giudice di campo, e ha battuto la sua prima partita a Lambeau Field. Al fine di ottenere un po 'più di esperienza come arbitro e capo arbitro, ha partecipato alla partnership della NFL con la World League of American Football, un campionato di sviluppo primaverile. Ha pagato, come è stato promosso ad arbitro nel 1992.

Da quando è diventato arbitro, Hochuli ha diretto gli equipaggi ufficiali di due Super Bowl (XXXII e XXXVIII), ed è stato selezionato come supplente per altri tre. Era anche in grado di utilizzare il suo background di legge durante lo sciopero dei funzionari del 2001.

A quei tempi, era il capo della NFL Referees Association, il sindacato che era responsabile della negoziazione di un nuovo contratto per i funzionari prima della stagione. A quel tempo, gli stipendi per gioco singolo variavano da $ 1.431 a $ 4.330 (per confronto, l'ufficiale medio oggi paga $ 10.500 a partita). Il sindacato cercava un aumento del salario del 400%, anche se la lega era disposta a offrire il 40%. Hochuli ha cercato di convincere il campionato che i funzionari sono impiegati a tempo pieno e, dopo aver respinto un'offerta del campionato che vedrebbe un graduale aumento di stipendio nelle successive tre stagioni, i funzionari di rimpiazzo sono stati utilizzati durante la stagione regolare per la prima volta in assoluto.

Hochuli ha inviato un'e-mail a 1.200 potenziali funzionari sostitutivi, minacciando che lavorare come una "scabbia" avrebbe ferito gravemente le loro possibilità di diventare un funzionario della NFL a tempo pieno. Dato che molti arbitri sostitutivi erano ufficiali collegiali, era un avvertimento degno di attenzione, anche se in seguito Hochuli si pentì di aver inviato l'e-mail. Nonostante tutto, il sindacato e la lega hanno raggiunto un accordo il 19 settembre 2001. Il verdetto finale? Un contratto di sei anni dalla lega, un aumento immediato del salario del 50% e un aumento ogni anno. Non troppo malandato.

In che modo essere un avvocato impegna a chiamare una partita di fronte a milioni? Secondo Hochuli: "Un processo non è niente, per quanto riguarda la pressione, rispetto alla NFL. Devi avere ragione o torto, amo la soddisfazione quando hai ragione e l'agonia quando torti". Ha anche notato una somiglianza tra i due, nel senso che devi vendere le persone sulla tua decisione, che si tratti di un gruppo di fan o di una giuria.

Hochuli vive nella zona di Phoenix con sua moglie Cathie; insieme hanno sei figli e 10 nipoti. Uno di quei bambini, Shawn, si unì ai ranghi dei funzionari della NFL nel 2014 come giudice di linea. Forse un giorno chiamerà una partita con il suo vecchio.