Nel 1978 Donald Sutherland prese una decisione stupida riguardo alla casa degli animali che alla fine gli costò $ 72 milioni

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Nel 1978, la Universal Pictures pubblicò una commedia low budget chiamata " Animal House"che credevano non avesse alcuna speranza di essere un successo finanziario." Animal House era un volgare film che recitava un gruppo di attori completamente sconosciuti e un comico della SNL. Inizialmente, i produttori speravano di conquistare un po 'di star power offrendo i ruoli principali a Chevy Chase, a Bill Murray, a Dan Aykroyd ea John Belushi.Tutti tranne il Belushi li hanno rifiutati.Fatto curioso: se Belushi avesse rifiutato, il ruolo di Bluto sarebbe andato a Meat Loaf, mentre tutte le altre parti principali sono andate alla prima volta attori la maggior parte dei quali non avevano mai messo piede su un film ambientato prima, tra cui un ventenne Kevin Bacon dal volto da bambino, il cui primo ruolo di attore a pagamento è stato il fottuto frate rivale Chip Diller in Animal House.

Sfortunatamente, lo studio era ancora preoccupato che Belushi non avesse abbastanza potere da protagonista per vendere il film al pubblico nazionale. Pertanto, al regista del film John Landis è stato chiesto di uscire e assicurarsi un altro grande nome attore per il ruolo dello stoner Professor Dave Jennings. Landis si avvicinò a uno dei più grandi attori degli anni '70, Donald Sutherland. Anche Donald era un amico di famiglia (Landis era solito fare da babysitter per Kiefer). Al fine di sigillare l'accordo, la Universal ha autorizzato Landis a offrire a Donald un incentivo molto generoso. Quello che è successo dopo sarebbe diventato uno dei più grandi errori finanziari un attore ha mai fatto nella storia dell'industria dell'intrattenimento. Un errore che Donald Sutherland ancora oggi rimpiange, decine di milioni di volte!

I dirigenti della Universal non avevano grandi aspettative per Animal House. In effetti, un dirigente dello studio di nome Ned Tanen ha completamente odiato tutto del film. La sceneggiatura è stata scritta da un comico di sketch sconosciuto di nome Harold Ramis che non aveva assolutamente esperienza nel mondo del cinema. Ramis, come forse sapete, alla fine ha continuato a scrivere, dirigere e recitare in alcune delle commedie più popolari degli anni '80 e '90, tra cui "Ghostbusters", "Stripes", "Back to School", "Groundhog Day" e altro …

Devi tenere a mente che nel 1978 l'idea di una commedia "grossolana" era praticamente sconosciuta. Oggi, la trama di Animal House difficilmente solleva anche le sopracciglia più conservatrici, ma alla fine degli anni '70, eccessive insinuazioni sessuali, droghe, nudità, linguaggio offensivo, vomito e dissolutezza generale erano scioccante. Uno dei primi titoli di lavoro di Ramis per il film era "Lazy Orgy Girls". Dopo aver scritto nove diverse bozze e scelto il più amichevole titolo "Animal House", i produttori hanno finalmente convinto la Universal a ponyare uno scarso budget di $ 2,5 milioni per avviare la produzione. Nelle parole dello studio capo Ned Tanen " Fanculo, è un piccolo film stupido, e faremo un paio di dollari se saremo fortunati - lascia che facciano quello che vogliono".

Con un budget così minuscolo, lo studio autorizzò John Landis a persuadere Donald Sutherland ad accettare la parte del Professor Jennings offrendogli il 2,5% dei profitti del film più uno stipendio di $ 35.000. Sutherland, che pensava che questo film non avesse la possibilità di fare mai un dollaro, declinò educatamente. Universal ha poi aumentato l'offerta a $ 35.000 in più 15% dei guadagni lordi del film. Guadagni lordi, non guadagni netti. In altre parole, il 15% di qualsiasi film realizzato al botteghino, i costi PRIMA sono stati sottratti. Di nuovo, Sutherland declinò educatamente. Donald ha insistito sul fatto che se avesse intenzione di fare il film venisse pagato solo in contanti, e in anticipo. Quando i negoziati furono finiti, Universal e Donald si stabilirono $ 50.000 in contanti in primo piano con nessun punto lordo. A proposito, $ 50.000 nel 1978 è pari a circa $ 180.000 oggi. Considerando che credeva che il film sarebbe stato una bomba assoluta, Sutherland era piuttosto soddisfatto delle sue capacità di negoziazione. Dopotutto, ha quasi raddoppiato il suo stipendio per quello che equivarrebbe a un totale complessivo di due giorni di lavoro.

Sfortunatamente, come tutti sappiamo ora, l'istinto di Paperino su Animal House era completamente sbagliato. Quasi immediatamente dopo la sua uscita, il film è stato un grande successo con il pubblico in tutto il paese. I produttori e il regista John Landis si sono affrettati a organizzare una campagna promozionale a livello nazionale che ha attirato un pubblico enorme vestito di toghe ovunque andassero. Quasi 10.000 studenti in tog si sono presentati all'Università del Wisconsin-Madison, stabilendo un Guinness World Record per il più grande party di toga che sia mai esistito ancora oggi.

Come tutti sappiamo ora, Animal House finirà per essere considerato uno dei film più divertenti di tutti i tempi. In effetti, la rete televisiva Bravo l'ha classificata come la commedia n. 1 di tutti i tempi. Il Congresso degli Stati Uniti ha persino selezionato Animal House per la conservazione nel National Film Registry dopo aver considerato il film "culturalmente, storicamente o esteticamente significativo".

In termini di denaro, Animal House guadagnerebbe più di $ 141 milioni al botteghino e in casa video in tutto il mondo. Questo è pari a circa $ 500 milioni dopo l'adeguamento per l'inflazione. A causa del budget minuscolo di Animal House, oggi è ancora tecnicamente uno dei film più redditizi di tutti i tempi.

Per quanto riguarda il povero vecchio Donald Sutherland, la sua quota del 15% sarebbe valsa decine di milioni di dollari. Ha essenzialmente scelto di fare $50,000 invece di $ 20 milioni. Quando ti aggiusti per l'inflazione, questo è l'equivalente di un attore che oggi sceglie di fare $180,000 invece di $ 72 milioni. Ahia.

Prima che ci sentiamo troppo male per Donald Sutherland, ricordiamo che si è rivelato ancora una carriera di recitazione di grande successo che è stata probabilmente potenziata dalla sua apparizione in Animal House. E se mai è a corto di soldi, può sempre chiedere a suo figlio Kiefer un pezzo della sua fortuna da "65 milioni" da 65 milioni di dollari. Manteniamo anche questo, mentre perdere $ 20 milioni è doloroso, non è neanche lontanamente così male come il $ 450 milioni che Sean Connery ha rinunciato rifiutando il ruolo di Gandolf in Il Signore degli Anelli! Simile a Animal House, i dirigenti dello studio hanno pensato che LOTR avesse bisogno di almeno una grande star per vendere il film al pubblico, quindi hanno offerto Connery $ 10 milioni per film più il 15% del botteghino al lordo di tutti e tre i film. Connery li ha rifiutati perché "non capiva la sceneggiatura". Il franchise del Signore degli Anelli alla fine guadagnerebbe più di $ 3 miliardi al botteghino.