Immagina di fare $ 9.000 al giorno da qualcosa che hai fatto 50 anni fa Ecco cosa ha fatto Harper Lee

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

(Stiamo postando questa notizia sulla notizia che Harper Lee è appena morto il 19 febbraio 2016 all'età di 89 anni)

Nel 1983, The Police pubblicò una canzone intitolata "Every Breath You Take" e la nostra storia su di esso divenne una delle più popolari. Dietro le quinte, Sting praticamente ha fottuto i suoi compagni di band dal credito del copyright della canzone, e così facendo, li ha tagliati dal ricevere qualsiasi royalties futura. Questo non sarebbe normalmente così interessante, ma grazie al successo del 1997 di Puff Daddy, remix "I'll Be Missing You", "Every Breath You Take" è diventato uno dei più redditizi di tutti i tempi in base ai diritti d'autore. "Ogni respiro che prendi" è così prezioso che anche a 30 anni dalla sua versione originale, Sting guadagna ancora una stima $2,000 in royalties OGNI SINGOLO GIORNO da questa UNICA canzone. Si tratta di $ 730.000 all'anno, presumibilmente per i prossimi decenni, e Sting difficilmente deve alzare un dito per guadagnarselo. Per quanto impressionante possa essere questo risultato, in termini di reddito da royalty giornaliero generato da una singola opera d'arte, c'è una persona che mette facilmente in imbarazzo Sting. Quella persona è l'autore di "Uccidere un tordo" Harper Lee. "To Kill A Mockingbird" (TKAM) lo è letteralmente (nessun gioco di parole) l'unico libro che Harper ha scritto in tutta la sua vita, o così abbiamo pensato prima dell'annuncio di oggi. TKAM continua a pagare ad Harper un'incredibile quantità di denaro ogni anno. E, curiosamente, il libro probabilmente non sarebbe mai esistito se Harper non avesse ricevuto un regalo di Natale davvero unico nel 1956 …

Cosa faresti se qualcuno avesse dato abbastanza soldi per lasciare il tuo lavoro per un anno intero? Facciamo finta che un ricco zio ti abbia dato in modo casuale un intero anno del tuo stipendio in un unico assegno. Facciamo anche finta che il controllo sia arrivato sotto la condizione che dovessi passare l'anno completando un progetto di grande passione che altrimenti non avresti tempo. Come passeresti il tuo anno? Vuoi registrare un album musicale? Avviare una piccola impresa? Avvia un sito web? Harper Lee ha scelto di scrivere un libro.

Harper Lee è nato il 28 aprile 1926 a Monroeville, in Alabama. Suo padre Amasa Coleman Lee (A.C.) era un avvocato, editore di un giornale ed infine un membro di 12 anni della Camera dei Rappresentanti dell'Alabama. All'inizio della sua carriera di avvocato, A.C. Lee difese due uomini di colore, padre e figlio, che furono accusati di aver ucciso un negoziante bianco. A.C. ha perso il caso ed entrambi gli uomini sono stati impiccati. I resti di questo evento finiranno per entrare nel TKAM.

Dopo aver conseguito una laurea in letteratura inglese presso l'Huntingdon College di Montgomery, in Alabama, Harper Lee ha brevemente frequentato la facoltà di legge dell'Università dell'Alabama, ma dopo due anni si è ritirato per dedicarsi a tempo pieno alla scrittura. Incoraggiata dalla sua migliore amica d'infanzia, Truman Capote, iniziò presto a presentare storie a un agente letterario di New York, Maurice Crain. Crain ha incoraggiato il trentenne a trasferirsi a Manhattan per vedere cosa potrebbe svilupparsi. Durante il suo soggiorno a New York, Harper visse con il famoso paroliere di Broadway Michael Brown e la moglie del ballerino Joy Williams, anch'essi amici intimi di Truman Capote. Per guadagnare denaro nella grande città prima che lei diventasse una vera e propria autrice, Harper si dileguò come receptionist delle prenotazioni aeree. Un lavoro che disprezzava.

La mattina di Natale del 1956, Harper trovò una piccola busta sotto l'albero con il suo nome sopra. All'interno della busta c'era un biglietto di Michael Brown e Joy Williams che diceva: Hai un anno di pausa dal tuo lavoro per scrivere quello che vuoi. Buon Natale.'

Con questa nuova ritrovata libertà e fiducia, Harper ha iniziato a scrivere una raccolta di racconti sul razzismo nella sua città natale di Monroeville. Ha presentato le storie al suo agente Michael Crain e ad un editore della casa editrice J.B. Lippincott & Co. Entrambi gli uomini hanno convinto Harper che le storie dovrebbero essere sviluppate in un romanzo completo. Ha passato due anni e mezzo a creare ciò che alla fine sarebbe diventato " Uccidere un MockingbirdUna volta terminato il libro, i suoi editori di J.B. Lippincott hanno avvertito Harper che il TKAM probabilmente non venderebbe più di " poche migliaia di copie'.

"To Kill A Mockingbird" è stato pubblicato l'11 luglio 1960 con il titolo originale "Atticus" (Harper ha cambiato il titolo poco dopo). Il libro è stato un successo immediato. Nel giro di un anno, il TKAM è stato tradotto in 10 lingue e il 35enne autore ha vinto numerosi premi letterari tra cui il Pulitzer. Ad oggi, TKAM ha venduto più di 40 milioni copie in tutto il mondo ed è stato ristampato in 40 lingue. Nel 2006 un'organizzazione di bibliotecari britannici ha classificato il TKAM come il libro numero uno che ogni adulto dovrebbe leggere prima di morire. Arrivando al secondo posto? La Bibbia. Nel 1962 fu pubblicato un film basato sul libro con protagonista Gregory Peck e un giovane Robert Duvall. Il film ha vinto tre Academy Awards e tre Golden Globe.

Il libro ha avuto un impatto culturale così profondo che nel corso dei decenni è diventato necessario leggere quasi tutte le scuole superiori in America. A differenza della maggior parte dei libri che sarebbero estremamente fortunati a vendere alcune centinaia di migliaia di copie nel corso della loro vita, più di 50 anni dopo, TKAM vende tra 750.000 e 1 milione di copie OGNI ANNO. Quindi quanti soldi ha messo nelle tasche di Harper Lee? Grazie ad un travaglio legale piuttosto complicato che coinvolge un ex agente che presumibilmente ha maltrattato i diritti d'autore e le finanze di Harper, abbiamo in realtà alcuni numeri precisi.

Secondo le carte legali presentate contro l'ex agente del libro Sam Pinkus, nei primi sei mesi del 2009, Harper Lee ha guadagnato solo $1,688,064.68 in royalties. Supponendo che il 2009 sia un anno medio, questo funziona $3,376,129.39 per anno. Quello è $ 9.249 al giorno! Questo è 4,5 volte quello che Sting guadagna in un giorno da "Every Breath You Take".

Sfortunatamente, Harper non ha trovato la stessa gioia nel suo successo come si potrebbe intuire. Quasi subito dopo la pubblicazione del libro, nel luglio del 1960, Harper si ritirò in una vita di reclusione nello stile di Salinger. Travolto dall'attenzione personale e dalla stampa ricevuta dal TKAM, Harper ha smesso di rilasciare interviste su se stessa del tutto nel 1964 e da allora non ha più parlato pubblicamente. Ha fatto un'apparizione pubblica estremamente rara nel 2007, quando il presidente George W. Bush le ha conferito la Presidential Medal of Freedom. Harper tentò di scrivere altri due libri, una fiction, una non fiction, ma si fermò dopo essersi trovata insoddisfatta del lavoro.

Anni dopo, quando un amico una volta chiese perché non avesse scritto un altro romanzo, Harper rispose scioccamente: Perché non vorrei passare attraverso tutta la terribile pubblicità e la fatica di quello che è successo a Mockingbird per qualsiasi somma di denaro!'

Oggi, la 87enne Harper Lee vive in una casa di residenza assistita a Monroeville. È in cattive condizioni di salute, con una memoria molto brutta, quasi totale cecità e pessima udito. Ma mentre le vendite di libri continuano a vacillare, le sue royalties sono ancora più forti che mai. Secondo la legge americana sul copyright, gli eredi di Harper continueranno a guadagnare royalties dal libro anche dopo la sua morte. Come esempio di ciò che potrebbe significare possiamo guardare la tenuta di John Steinbeck. Steinbeck morì nel 1968 e, secondo una causa collegata contro l'ex agente di Harper, la sua proprietà guadagnò 45 milioni di dollari di royalties tra il 1994 e il 2004 da solo. Harper, che non ha mai sposato e non ha figli, avrà probabilmente una proprietà che sarà altrettanto grande o più grande di quella di Steinbeck. Per lo meno il suo libro dovrebbe guadagnare circa $ 4 milioni all'anno in royalties ogni anno in cui è viva e nei 70 anni successivi alla sua morte. Non una cattiva piccola eredità. Basta con il verde dei bambini di Sting per invidia!

***Aggiornare!*** Il 3 febbraio 2015, Harper Lee ha annunciato che rilascerà il suo primo nuovo libro in oltre 50 anni. Il nuovo libro, "Go Set A Watchman", sarà il sequel del suo classico del 1960 "To Kill A Mockingbird".