Last Time I Minnesota Timberwolves hanno avuto una scelta di draft numero 1, qualcosa di molto strano

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Ora che la stagione NBA ha raggiunto la sua conclusione, possiamo iniziare a concentrarci sul prossimo anno. E non c'è posto migliore per iniziare rispetto al Draft NBA. I Minnesota Timberwolves hanno fatto rimbalzare le loro palline da ping pong nel modo giusto e hanno vinto la sorteggio della Lotteria - un evento abbastanza raro in cui la peggiore squadra del campionato ottiene la migliore scelta. E quando la scia si è conclusa la scorsa notte, i Minnesota Timberwolves hanno selezionato Karl-Anthony Towns come la scelta numero uno.

Ora il centro 6 piedi 11 dell'Università del Kentucky deve vivere fino a un sacco di speranza e hype. Perché? Bene, mentre stai per imparare, quando si tratta delle scelte numero uno, i Timberwolves hanno un passato strano e affascinante.

La sceneggiatura del dramma dei Timberwolves è iniziata nel 1999. Quello fu l'anno in cui i Timberwolves presero un volantino con Joe Smith, il numero uno del draft NBA Draft del 1995. Smith ha avuto una carriera molto produttiva in Maryland, vincendo il titolo di Giocatore dell'Anno dell'America la stagione precedente alla sua partenza per la NBA, e ha pubblicato statistiche solide per i Golden State Warriors durante i suoi primi tre anni in campionato. Anche se il suo numero è diminuito considerevolmente dopo essere stato ceduto ai Philadelphia 76ers nel 1998, Smith era ancora un agognato agente libero nella stagione 1999 abbreviata.

Prima di essere scambiato, Smith aveva rifiutato un $ 80 milioni estensione dai Warriors. Ha chiaramente pensato che valesse un sacco di soldi, il che ha causato un sacco di grattacapi quando ha firmato con i Timberwolves per un anno e solo $ 1,75 milioni. Per riferimento, 214 giocatori hanno guadagnato almeno $ 2 milioni durante quella stagione, e Joe Smith era certamente migliore di molti di loro.

Naturalmente, la ragione per cui Smith ha firmato con la squadra per una tale quantità di denaro è che aveva un accordo segreto con loro: firmava tre contratti separati di un anno per costruire i suoi diritti Bird, che avrebbero permesso ai Timberwolves di andare oltre il tetto salariale per pagare il suo contratto. Per Smith, questo significava un grande giorno di paga, uno che avrebbe potenzialmente compensato lui $ 86 milioni.

Minnesota e Smith probabilmente consideravano questa mossa intelligente; la NBA, tuttavia, ritiene che barare. Anche Smith e i Timberwolves se la sarebbero cavata, se non fosse stato per quei bambini curiosi … ehm, agenti. Eric Fleisher era un agente che lavorava nello studio di Andrew Miller. Quando Fleisher chiuse la ditta, portò con sé i clienti Smith e Kevin Garnett. Fleisher poi ha cercato di denunciare Miller, e voilà! Tutti quei documenti e telefonate apparentemente segreti sono stati esposti.

Prima dell'inizio della stagione 2000-01, Smith aveva appena firmato il terzo dei suoi contratti di un anno, per $ 2,5 milioni. Ma il campionato ha visto abbastanza e ha prontamente lasciato cadere il martello sul franchise. Il contratto di Smith fu annullato, i Timberwolves furono multati $ 3,5 milionie dovettero rinunciare al loro prossimo CINQUE scelte al draft di primo turno. Anche i precedenti due contratti di Smith furono annullati, quindi i suoi diritti di Bird volarono via. Inoltre, il proprietario di Timberwolves Glen Taylor è stato sospeso fino ad agosto, e il vicepresidente delle operazioni di basket della squadra, Kevin McHale, ha preso un congedo da luglio. McHale ha insistito che non era a conoscenza delle offerte e ha suggerito che fossero accadute tutte le volte in campionato, sostenendo anche che da otto a dieci squadre lo stavano facendo dopo che la sua squadra è stata catturata. Ha appena detto che le altre squadre erano più brave a nascondere le loro attività illegali.

Sebbene i Timberwolves abbiano finalmente recuperato le loro bozze del 2003 e del 2005, hanno finito per prendere Ndudi Ebi (giocato 19 partite in due stagioni) e Rashad McCants (è stato fuori dal campionato dal 2009), rispettivamente. Se riesci a nominare dove uno di quei ragazzi sta giocando ora senza cercare, dovresti vincere una medaglia per conoscenza oscura del basket.

Nel frattempo, Smith ha finito per unirsi ai Detroit Pistons per un anno, prima di fare un grande ritorno in Minnesota … un po '. Ha firmato un sessennio, $ 34 milioni trattare con i Timberwolves, ben lontano dai soldi che pensava di fare in quel momento. Dopo altre due stagioni nel Minnesota, fu scambiato con i Milwaukee Bucks. Finì anche sui Denver Nuggets e tornò con i 76ers prima che il suo contratto di sei anni fosse concluso.

Nel corso di quattro stagioni nel Minnesota, Smith ha segnato 10.3 punti, 6.3 rimbalzi e 1.1 assist, numeri abbastanza allettanti, considerando la sua carriera media di 10.9 punti, 6.4 rimbalzi e 1.0 assist: il team ha davvero ottenuto gli anni più mediocri della sua carriera.

Dopo 16 stagioni nella NBA, Smith ha finalmente deciso di appendere le sue sneakers nel 2011. Anche se non è mai riuscito a superare il potenziale mostrato nei suoi primi tre anni nel campionato con Golden State, questa è una longevità piuttosto impressionante. Ha anche legato il record per il maggior numero di franchise giocato in una carriera, con 12. È una distinzione che tiene con altri (moderatamente) famosi artigiani Chucky Brown, Tony Massenburg e Jim Jackson. Nel caso sei curioso, ha giocato di nuovo per i Warriors, i 76ers, i Timberwolves, i Pistons, i Timberwolves, i Bucks, i Nuggets, i 76ers, Chicago Bulls, Cleveland Cavaliers, Oklahoma City Thunder, Cavs di nuovo, Atlanta Hawks, New Jersey Nets, e Los Angeles Lakers. Phew, questa è una lunga lista.

Essere parte di un pessimo accordo di stretta di mano e avere una sorta di situazione di vita nel 25% degli Stati Uniti continentali sono due cose piuttosto famigerate da ricordare, e forse c'è un po 'di maledizione di Joe Smith sul franchise. Dopotutto, anche se il Minnesota ha fatto i playoff l'anno dopo la sua partenza, la squadra non è tornata alla postseason dal 2004. Più realisticamente, è probabilmente il fatto che i Timberwolves storicamente cambiano di poco e non possono davvero attirare agenti liberi per il Terra di mille laghi. Ma hey, il Draft NBA è tutto basato sulla speranza, quindi Minny dovrebbe sentirsi bene. In questo momento, i Timberwolves possono scegliere qualsiasi giocatore in arrivo che vogliono. Non dovranno nemmeno infrangere le regole per firmarlo.