Incontra Elizabeth Holmes - The 30 Year Old Blood Scientist, che ora costa ufficialmente 4,5 miliardi di dollari

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Quando senti le parole "trentenne miliardario della Silicon Valley", il tuo primo istinto è probabilmente quello di immaginare un ragazzo magro dall'aspetto geniale che indossa sandali e una felpa con cappuccio. La tua prima domanda sarebbe probabilmente "quale social network o app ha creato questo tizio?". Sfortunatamente, quando senti le parole "miliardario della Silicon Valley di 30 anni" probabilmente non ti immaginerai una donna attraente, bionda, ben vestita, scienziato la cui fortuna non ha nulla a che fare con internet. Questo antiquato stereotipo miliardario sta cambiando grazie a uno scienziato del sangue di 30 anni di nome Elizabeth Holmes. Uno scienziato di 30 anni che attualmente ha un patrimonio netto $ 4,5 miliardi! Questa è la sua incredibile storia …

Elizabeth Holmes è nata a Washington, DC nel febbraio 1984. La famiglia si è trasferita a Houston nei primi anni '90. Il padre di Elizabeth, Christian Holmes IV, ha lavorato per varie agenzie governative, tra cui l'Agenzia degli Stati Uniti per lo sviluppo internazionale (USAID) negli Stati Uniti, in Cina e in Africa. Sua madre Noel era un membro del comitato del Congresso. Elizabeth è una discendente di uno dei fondatori di Fleishmann's Yeast Company. Da bambina, Holmes ha letto la biografia del suo bis-bisnonno Christian R. Holmes, che era un veterano decorato della prima guerra mondiale, nonché un chirurgo, un ingegnere e un inventore. Era decano dell'università di Cincinnati College of Medicine e ha ispirato la sua pronipote a entrare nel campo della medicina. Questi piani di medicina furono temporaneamente messi da parte quando la giovane Elizabeth scoprì che lei, come la maggior parte di noi, aveva un paura degli aghi.

Elizabeth e suo fratello Christian erano sempre stati affascinati dal lavoro del loro papà in Cina, quindi in realtà si insegnavano il cinese mandarino in giovane età. Questo sarebbe utile quando Holmes trascorse i suoi anni adolescenti in Cina mentre suo padre era in missione. Mentre viveva in Cina, iniziò un'attività che vendeva compilatori C ++ alle università cinesi. Era ancora al liceo.

Elizabeth si è iscritta a Stanford nel 2002 e ha scelto come ingegnere l'ingegneria elettrica e chimica. Come matricola, è stata nominata una delle "President's Scholars" e ha ricevuto uno stipendio di $ 3000 per perseguire un progetto di ricerca di sua scelta. Holmes ha convinto il suo professore di ingegneria chimica, Channing Robertson, a usare i soldi per un progetto nel suo laboratorio. Si è iscritta a corsi di cinese mandarino durante l'estate a Stanford per rafforzare le sue competenze in lingua cinese e presto ha fatto uno stage al Genome Institute di Singapore. All'epoca, questo istituto stava lavorando allo sviluppo di nuovi modi per rilevare il virus della SARS nel sangue o nei tamponi nasali.

Una delle prime realizzazioni di Elizabeth fu che doveva esserci un modo migliore per condurre gli esami del sangue. Quando tornò negli Stati Uniti, scrisse una domanda di brevetto per un cerotto indossabile che avrebbe somministrato un farmaco, monitorato le variabili nel sangue del paziente e regolato il dosaggio di conseguenza. Ha preso la domanda di brevetto per il suo professore di ingegneria chimica, il professor Robertson, e ha spiegato che alla fine un chip cellulare potrebbe essere inserito nella patch per la telemedicina. Nel settembre 2003, Elizabeth Holmes ha depositato la domanda di brevetto come "Dispositivo medico per il monitoraggio degli analiti e la somministrazione di farmaci".

Nell'autunno del 2003, quando Holmes era uno studente di 19 anni a Stanford, decise di usare i soldi che i suoi genitori avevano risparmiato per la sua lezione per avviare una società chiamata Cure in tempo reale a Palo Alto. In seguito cambiò il nome della sua compagnia in Theranosun mash di terapia e diagnosi perché sentiva che troppe persone avevano una reazione sfavorevole, persino cinica, alla parola "cura". Un semestre dopo lasciò Stanford per dedicarsi alla sua attività a tempo pieno.

Ci sono voluti un decennio perché le sue idee fossero pronte per il mercato. E durante quel decennio la compagnia crebbe lentamente e finì per crescere $ 400 milioni nel capitale di rischio di investitori come Larry Ellison e Draper Fisher Jurveston, tra gli altri.

Per gran parte degli ultimi 10 anni, Theranos è stato in modalità stealth, mantenendo i loro piani estremamente riservati per evitare di lasciare fuori potenziali concorrenti. Holmes ha preso molto sul serio la segretezza di Theranos, portando persino tre ex dipendenti in tribunale nel 2007, accusandoli di appropriazione indebita di segreti commerciali.

Le analisi del sangue tradizionali sono difficili, scomode e costose per una procedura che viene utilizzata così comunemente. Non c'è stata alcuna vera innovazione nel processo dagli anni '60. In entrambi gli ospedali e negli uffici dei medici vengono prelevati fiale di sangue e quindi devono essere inviati per essere testati. Ciò può richiedere settimane perché i risultati arrivino ed è soggetto a un alto grado di errore umano. E, naturalmente, ci sono alcune persone che hanno così tanta paura degli aghi che andranno a tutti i costi per evitare di prelevare sangue.

Le implicazioni dell'invenzione di Holmes sono semplicemente strabilianti. Ha reso poco costoso, veloce e facile per le persone avere accesso a informazioni importanti sulla loro salute. Man mano che i test diagnostici si evolvono, Theranos potrebbe effettivamente consentire alle persone di evitare malattie che alterano la vita come il cancro e il diabete prima che si verifichino.

Pensaci, una sola goccia di sangue, (che è presa completamente senza dolore tra l'altro) può sapere darti un sacco di informazioni sulla tua salute.

Nel 2013, Walgreens annunciò l'apertura dei Theranos Wellness Center nelle farmacie di tutto il paese.Le sedi sono già aperte e in esecuzione a Palo Alto e Phoenix. Quindi, come funziona esattamente la tecnologia? C'è un sacco di tecnologia dietro Theranos. I processi e i metodi dell'azienda sono protetti da oltre una dozzina di brevetti depositati (e concessi) tra il 2004 e il 2014.

Per far funzionare Theranos, Holmes e il suo team hanno dovuto sviluppare nuove metodologie che avrebbero reso possibili risultati più rapidi. Questo non esisteva con il vecchio modo di fare analisi del sangue. Nelle parole di Holmes:

' Nel caso di un virus o di un batterio, tradizionalmente testati usando una coltura, misuriamo il DNA del patogeno, in modo che possiamo riferire i risultati molto più velocemente.'

Holmes ha scelto di concentrarsi sul modo in cui vengono eseguite le analisi del sangue perché quella procedura guida circa l'80% delle decisioni e delle diagnosi fatte dai medici. Holmes si concentrò sulle inefficienze dei vecchi metodi e quindi utilizzò Theranos per rivoluzionare il processo.

Test con Theranos può essere fatto senza andare dal medico, che è un ovvio risparmio di tempo e denaro. La maggior parte dei risultati sono disponibili in quattro ore, quindi potresti andare in farmacia e fare un test il giorno prima dell'appuntamento del medico e il giorno dopo i risultati saranno disponibili per il medico. Il fatto che questi test possano essere eseguiti così rapidamente e facilmente e che i risultati siano così veloci è una cosa, ma la quantità di dati che Theranos può estrarre da una singola goccia di sangue è a dir poco sorprendente.

La maggior parte di noi ha sperimentato le inefficienze dell'attuale esame del sangue. Si ottiene il prelievo di sangue per un test, ma se è necessario un follow-up, è necessario disegnare un altro campione e passare attraverso il lungo processo di attesa dei risultati. Con Theranos, una goccia di sangue può essere utilizzata per dozzine di test per una serie di condizioni e malattie.

E se questo non è abbastanza bello, Theranos è anche a buon mercato !. Hai mai provato a capire i tuoi prezzi sanitari? Una cosa è coperta ma un'altra no e una terza è solo se sono presenti determinate condizioni. È abbastanza da far impazzire qualcuno. Theranos elenca tutti i suoi prezzi chiaramente sul suo sito web. Ogni test è del 50% inferiore al costo dei rimborsi standard di Medicare e Medicaid.

Ad esempio, se osservi il costo medio di un test di fertilità, di solito non coperto dall'assicurazione, può costare fino a $2,000. Con Theranos, lo stesso test di fertilità è giusto $35. E, ancora più impressionante, i pazienti ottengono l'accesso ai propri risultati. Questo è uno straordinario vantaggio per i pazienti che stanno cercando di comprendere meglio il proprio corpo. Theranos è ora autorizzato a operare in tutti gli stati degli Stati Uniti. Offre 200 test e ha circa 500 dipendenti.

Theranos è ancora privato, ma gli investimenti recenti hanno valutato la società a $ 9 miliardi. Elizabeth Holmes possiede il 50% di Theranos. Con una valutazione di $ 9 miliardi di dollari, la sua scommessa vale la pena $ 4,5 miliardi! Lei ha 30 anni.

Holmes ha anche 18 brevetti statunitensi e 66 brevetti non statunitensi a suo nome. È la co-inventore di oltre 100 domande di brevetto. Mentre il suo patrimonio netto è in gran parte su carta, è la più giovane miliardaria femminile autoprodotta al mondo e la 111a americana più ricca. Spera anche che cambi l'immagine che la maggior parte della gente pensa quando sente le parole "30 anni, miliardario della Silicon Valley"!