Incontra il miliardario Marito e il team della moglie dietro Clif Bar

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

L'anno scorso, il team di marito e moglie dietro Clif Bar ha festeggiato i 25 anni della compagnia^esimoanniversario. Gary Erickson e Kit Crawford si sono guardati indietro e hanno capito di aver saputo all'inizio alcune delle cose che ora sanno, avrebbero potuto risparmiare circa $ 70 milioni. Clif Bar controlla un terzo del mercato delle barre di sicurezza e si stima che abbia raggiunto entrate per 6,2 miliardi di dollari quest'anno. Negli ultimi 10 anni, la società ha registrato un tasso di crescita composto del 18%. Clif Bar è stato redditizio dal suo terzo anno di attività. Kit Crawford e Gary Erickson hanno ciascuno un patrimonio netto di $ 850 milioni.

Nel 1990, all'epoca Erickson gestiva una panetteria in difficoltà a Emeryville, in California. Gli piaceva cucinare, ma faceva fatica a tenere a galla la sua panetteria. Non aveva un piano strategico oltre a lavorare quel tanto che bastava per finanziare le sue passioni di ciclismo e arrampicata. Una mattina, lui e un amico uscirono per quello che doveva essere un giro in bicicletta di 125 miglia attraverso le montagne a est di San Francisco. Quella corsa finì per essere lunga 175 miglia. Tutto ciò che Erickson aveva per il carburante erano sei barre di energia. Ne mangiò cinque e non riuscì a sopportare il pensiero del sesto. Stava morendo di fame, ma il bar aveva un sapore così cattivo che non riusciva a mangiarsi un altro. Pensava di poter risolvere questo problema. Pensava di poter creare un bar che avesse un sapore migliore.

Nel 1991, Erickson andò a lavorare nella cucina di sua madre. Sua madre gli aveva insegnato a cucinare, quindi lavorare con la sua tavolozza ben fatta aveva senso per lui. Voleva creare una barretta energetica naturale senza burro, zucchero o olio. Per sei mesi ha fatto assaggiare ai suoi amici le sue creazioni. Ogni nuova iterazione sembrava allontanarsi sempre più dal suo obiettivo. Quindi, ricominciò. Ha preso la ricetta della sua mamma con farina d'avena e biscotti al cioccolato e l'ha usata come base. I suoi amici lo adoravano. Quella ricetta divenne l'originale Clif Bar. Pochi mesi dopo, dopo un anno e mezzo di tentativi di creare una barretta energetica naturale che avesse un buon sapore, fece la sua prima vendita in un negozio di biciclette.

Erickson aveva la barra di energia e una società piena di potenziale, ma aveva bisogno di un'altra cosa, un partner che condividesse la sua visione e fosse anche esperto di affari. La persona con cui voleva collaborare professionalmente e personalmente era il ballerino e performer Kit Crawford. I suoi genitori l'avevano cresciuta con cibi biologici e lei aveva una profonda comprensione del legame tra la terra e il cibo che mangiamo. Erickson si iscrisse a lezioni di ballo per attirare la sua attenzione. Divenne amico di lei, ma voleva essere più di questo. Sfortunatamente, in quel momento Kit Crawford si sposò con qualcun altro.

Così, Erickson ha collaborato con Lisa Thomas per costruire Clif Bar. Ha diviso la compagnia 50-50 in modo che nessuno di loro avrebbe avuto una quota di maggioranza. Quando la società è diventata redditizia per soli tre anni, gli investitori e le aziende hanno iniziato a correre, cercando di acquisirli. A Erickson è stato chiesto quale fosse la sua strategia di uscita. Si rese conto che non ne aveva uno. Ha iniziato Clif Bar pensando che l'avrebbe gestito e non come una piccola filiale di una società gigantesca come Quaker Oats - che gli ha offerto 120 milioni di dollari per la società nel 2000. A quel tempo, Clif Bar stava portando 40 milioni di dollari di vendite ad un profitto.

Erickson si sentiva a disagio per quell'affare. Thomas era eccitato da ciò. Erickson accettò di portare a termine l'accordo per lo più per il desiderio di non scuotere la barca, pensò che era quello che si aspettava da lui. Tranne che non poteva farlo. Si è ritirato dall'accordo prima che si chiudesse. Questo ha fatto desiderare a Thomas. Ha venduto le sue azioni nella società per $ 60 milioni, la metà del valore di mercato di Clif Bar al momento. Erickson ha impiegato un decennio per pagare quel debito. Con interesse, ha finito per pagare a Thomas $ 72 milioni. Quell'esperienza gli ha insegnato che la lezione più importante negli affari è: non compromettere la tua visione.

Quattordici anni dopo che Erickson aveva fondato Clif Bar, il primo matrimonio di Crawford era finito e lei ed Erickson si innamorarono. Insieme, la coppia ha trasformato Clif Bar nella società che è oggi.

Dopo che Thomas se ne fu andato, Crawford si unì a Clif Bar come co-CEO per sei anni. Quindi divenne co-chief visionary officer. Prima di questo, era stata coinvolta nell'azienda in modo informale.

Erickson era nel posto giusto con l'idea giusta al momento giusto. Clif Bar ha cavalcato il boom nel mercato delle barre energetiche per diventare uno dei più grandi attori indipendenti del settore.