Gli esseri umani più ricchi di tutti i tempi - # 22: Stephen van Rensselaer - Chi era lui e come ha guadagnato la sua fortuna?

2024 Autore: Ethan Spencer | [email protected]. Ultima modifica: 2023-12-17 09:04

Quando ti aggiusti per l'inflazione, Stephen van Rensselaer è il 22esimo essere umano più ricco che sia mai vissuto. Quando gli Stati Uniti si stavano ancora formando, gli europei che si stabilirono qui, corsero qui, o furono spediti qui, trovarono spesso le loro fortune in due modi. Lo hanno guadagnato, grazie a scambi di esperti, furti, fortuna o una combinazione dei tre. Oppure sono nati in esso. Nel caso di Stephen van Rensselaer, il primo combinato con quest'ultimo per rendere per a un patrimonio netto di $ 68 miliardi. Uno dei primi proprietari terrieri su larga scala nella storia degli Stati Uniti e un politico attivo, van Rensselaer ha preso una proprietà monofamiliare e l'ha trasformata in un impero immobiliare. Ecco la storia di come un uomo ha preso un investimento familiare e ha messo la sua famiglia sulla mappa finanziaria per sempre.

Stephen van Rensselaer III è nato il 1 ° novembre 1764 a New York, New York. Il più grande di tre figli nati da Stephen van Rensselaer II e Catharina Livingston (il cui padre ha firmato la Dichiarazione di Indipendenza), van Rensselaer III avrebbe già avuto successo nella vita. La sua famiglia era piuttosto ricca, aiutata da un massiccio sussidio di terra chiamato Rensselaerswyck. La borsa era stata assegnata a Kiliaen van Rensselaer, uno dei fondatori della società commerciale olandese West India, di enorme successo. Stephen van Rensselaer III è cresciuto nel Van Rensselaer Manor House, una grande casa a più piani che è stata successivamente smantellata e trasferita ad Albany, New York, ma non è mai stata ricostruita. Quando van Rensselaer aveva cinque anni, suo padre morì improvvisamente, e crebbe con sua madre e il patrigno, il reverendo Eilardus Westerlo.

Andò a frequentare il Princeton College, ma la vicinanza della scuola a molte delle battaglie della Guerra Rivoluzionaria fece sì che la sua famiglia lo trasferisse all'Harvard College. Si è laureato ad Harvard e ha subito sposato una donna di alto livello, Margarita Schuyler. Margarita era la figlia di Philip Schuyler, un generale molto decorato. Sfortunatamente, Margarita è morta dopo appena un anno di matrimonio. Si è risposato con Cornelia Paterson e ha deciso di fare fortuna. Il giorno del suo ventunesimo compleanno, è entrato nella sua eredità. A quel punto, la fortuna della famiglia Rensselaer era stata gestita da suo zio, Abraham Ten Broeck, da quando suo padre era morto mentre van Rensselaer era molto giovane. Con tutte le responsabilità finanziarie della famiglia a riposo con lui, il giovane van Rensselaer sapeva che aveva bisogno di assicurarsi le fortune della sua famiglia in un paese che era in grande flusso al momento.

L'unica cosa su cui aveva il controllo totale era il 1.200 miglia quadrate di terra quello costituiva un'area chiamata The Manor of Rensselaerswyck. Come menzionato nel secondo paragrafo, Rensselaerswyck fu originariamente donato al nonno di Stephen Kiliaen nel 1630 dalla compagnia olandese delle Indie orientali. Le proprietà terriere erano vaste. Stephen essenzialmente possedeva tutta la moderna Albany e (non sorprendentemente) contee di Rensselaer.

La terra era stata nella famiglia per generazioni, quindi sapeva che non voleva venderlo. Ha avuto la prossima migliore idea. Cominciò ad affittare la terra. Tuttavia, a differenza della maggior parte dei proprietari terrieri del tempo, non ha richiesto tutto il denaro in anticipo. Invece, ha emesso contratti di locazione perpetua a tassi più convenienti. Mentre altri proprietari terrieri si fecero beffe della sua decisione di chiedere meno soldi per la sua terra, lo stava sostanzialmente pagando in avanti. Dal momento che le persone che hanno affittato terreni da lui non sono stati costretti a versare tutti i loro fondi disponibili per assicurare la terra, sono stati in grado di reindirizzare i loro soldi verso la costruzione di imprese stabili o di piccole fattorie produttive. Man mano che l'area diventava più finanziariamente redditizia, i terreni in affitto divennero più attraenti, che attirarono più affittuari e così via. Ha acquisito una reputazione per essere equo e comprensivo per quanto riguarda gli accordi di noleggio, e ha continuato ad avere oltre 3000 inquilini - tutti gli affitti pagati su terreni di sua proprietà.

Era anche coinvolto in politica, ma la sua carriera politica sembrava essere in gran parte un sottoprodotto del suo status di ricco proprietario terriero. Era noto per andare contro lo status quo, come votare per estendere il suffragio, e aveva una breve, ma molto brutta carriera militare. Fu nominato maggiore nel 1786 e fu promosso a maggiore generale nel 1801. Non aveva mai visto la battaglia personalmente, e non aveva addestramento militare, ma come persona di alta classe, ricevette anche un'alta carica militare. Questo si è rivelato un grosso passo falso. Prestò servizio nell'Assemblea dello Stato di New York, fu Luogotenente governatore sotto John Jay dal 1795 al 1801. Decise di candidarsi al Governatore di New York, proprio quando iniziò la Guerra del 1812. Come maggiore generale si trovò di fronte a due scelte ugualmente brutte. Poteva rifiutarsi di unirsi alla guerra per rimanere e continuare la sua campagna politica, oppure poteva unirsi alla guerra, abbandonando così in gran parte la sua campagna politica. Entrambe le scelte equivalevano a una perdita importante di voti, una situazione in cui il suo avversario, Daniel D. Tompkins, approfittava del più possibile. Alla fine, van Rensselaer ha scelto di combattere. Fu completamente sconfitto nella successiva battaglia di Queenston Heights, e il gruppo di truppe che effettivamente seguì i suoi ordini (i più rifiutati), furono quasi massacrati dagli inglesi. Ha perso la battaglia e l'elezione. Tuttavia, in seguito è andato a servire nella Camera dei Rappresentanti per nove anni.

Crescendo, si è concentrato sulla gestione della sua terra e su varie iniziative educative.Ha servito come Reggente dell'Università dello Stato di New York per 20 anni. Più duramente, nel 1824, ha co-fondato quello che ora viene chiamato, Rensselaer Polytechnic Institute. Morì nel 1839, all'età di 74 anni. Nel 1839 vivere per 74 anni fu un'impresa. Nel corso della sua vita, aveva creato una delle grandi comunità di noleggio negli Stati Uniti fino a quel momento, godeva di una carriera politica di discreto successo e aveva stabilito quello che sarebbe diventato uno dei college più rispettati d'America. Tutto mentre ammassando a un patrimonio netto di $ 68 miliardi. Sebbene Stephen van Rensselaer sia nato con un cucchiaio d'argento in bocca, si ha la sensazione che sia stato il suo acume negli affari che ha cambiato quel cucchiaio dall'argento all'oro.